Pique, în vârstă de 35 de ani, a anunțat vineri că este ultimul său meci din cariera sa, deoarece a decis să se retragă din fotbal.
"A fost ca și cum mi-am luat o povară grea de pe umeri când am ieșit de pe teren. Ultimele luni au fost foarte dificile, iar astăzi m-am simțit eliberat. A fost o experiență de-o viață pe care nu o voi uita niciodată," a declarat Pique pentru DAZN.
"Sunt fericit că am dat totul pentru acest club. Au fost zile bune și rele, dar sunt mândru de asta. Cred că plec cu capul sus, deoarece mi-am făcut bine treaba", mai spune spaniolul.
Pique a început meciul de sâmbătă în calitate de căpitan, într-un sezon în care nu a fost într-o formă foarte bună și a căzut în dizgrația antrenorului Xavi Hernandez, care i-ar fi cerut pe finalul sezonului să plece sau să se retragă.
Fundașii centrali Andreas Christensen, Jules Kounde, Eric Garcia și debutul tânărului Ronald Araujo l-au lăsat pe Pique pe bancă.
A existat, de asemenea, o presiune suplimentară în ceea ce privește salariul său, despre care se spune că este cel mai mare de la un club care se luptă financiar și unde fiecare euro ar putea afecta capacitatea de a semna noi jucători.
Potrivit mai multor surse, Pique va renunța la o parte din salariul pe care mai trebuie să-l primească, o decizie care va ajuta Barcelona din punct de vedere financiar.
Ce spune Xavi despre retragerea spaniolului
"I-am spus că este o legendă a Barcelonei și că îi suntem foarte recunoscători pentru anii petrecuți la club", a declarat Xavi pentru DAZN.
După meci, Pique a fost aruncat în sus de coechipierii săi și sărbătorit alături de fanii care au scandat în mod repetat "Președinte! Președinte! Președinte!", deoarece este văzut la Barcelona ca un viitor candidat pentru a prelua această funcție.
Considerat unul dintre cei mai buni fundași centrali ai generației sale, Pique a adunat 36 de trofee în 18 ani de carieră, inclusiv patru titluri de Liga Campionilor, plus o Cupă Mondială și un Campionat European cu Spania.
Dar, el este și un om de afaceri de succes, fiind fondatorul Kosmos Holding, o companie care are investiții mari în sporturile electronice și deține clubul de divizia a doua din Spania, FC Andorra. Bineînțeles, fotbalistul este implicat în mult mai multe proiecte și deține mai multe investiții.
În iunie, Pique a anunțat că s-a despărțit de cântăreața columbiană Shakira, iar în aprilie a negat orice abatere în legătură cu implicarea sa în sprijinirea Federației spaniole de fotbal pentru a asigura un acord de relocare a Supercupei Spaniei în Arabia Saudită, un acord care a adus companiei sale Kosmos un comision de 23,41 milioane de dolari.
"Aceasta este casa mea. M-am născut aici și mă voi întoarce. Dar acum este timpul să mă bucur de familie, voi pleca în vacanță pentru o perioadă", a concluzionat Pique.