Hagi a mai fost selecționer al echipei naționale la începutul carierei sale de antrenor, între septembrie 2001 și noiembrie 2001. În acea perioadă, România a pierdut barajul de calificare la Campionatul Mondial din 2002 în fața Sloveniei, cu scorul de 1-2 în tur și 1-1 în retur.
Experiența acumulată de Hagi de atunci până acum și succesul său ca antrenor la nivel de club ar putea aduce un suflu nou echipei naționale, în cazul în care va prelua din nou această funcție.
De altfel, o altă variantă ar fi Adrian Mutu, un antrenor care încă nu e "copt", potrivit lui Panait.
"Acum cred că este momentul lui Hagi"
"Eu cred că, în acest moment, din ce am mai aflat pe surse, Gică Hagi ar trebui să primească o șansă. Este părerea mea. Și Mutu este în cărți, însă este mai tânăr, este la început de carieră. Îi va veni rândul și lui Adi Mutu, la fel cum se va întâmpla și cu Chivu.
Acum cred că este momentul lui Hagi. A ajuns la maturitate, nu doar sportivă, ci și a performanței. A demonstrat tot ce se putea demonstra în fotbalul românesc, asta nu cu o echipă cu un buget superior, ci mediu.
Alt argument: jucători formați de Hagi la academie constituie un nucleu de bază la echipa națională. Trebuie găsită o soluție, să se treacă peste conflictul de interese", a declarat Ciprian Panait, potrivit gsp.ro.