O nouă generație de aur în handbalul românesc?

”Tricolorele” au ajuns până în semifinale, unde au fost învinse de puternica selecționată a Ungariei, cu scorul de 33-26. Până atunci însă, parcursul a fost aproape perfect: 41-33 cu Islanda, 30-36 cu Portugalia, 35-31 cu Germania în grupe, apoi 42-34 cu Suedia și 41-36 cu Elveția, în grupele principale. 

Fetele noastre au capotat în fața Ungariei, în semifinale, terminând meciul cu bateriile descărcate, însă mai au șansa ca duminică să lupte pentru medaliile de bronz, contra Portugaliei. Ar fi o revanșă după înfrângerea din grupe, la șase goluri distanță, în fața Portugaliei.

Rezultatul, fie că va fi locul al treilea sau al patrulea, este unul peste așteptările specialiștilor. Într-o dispută inegală cu marile școli juvenile de handbal din Europa, România a surprins și a demonstrat că la acest segment ne-am adaptat foarte bine la noile modificări structurale ale handbalului.

Jocul s-a dinamizat foarte mult, dovadă și scorurile fluviu înregistrate până acum. Astfel, scorurile înregistrate au semănat, mai degrabă, cu meciurile de băieți, România fiind singura echipă care a reușit să marcheze de trei ori peste 40 de goluri la acest turneu final.

Ar mai fi de notat și faptul că selecționata noastră are a doua ofensivă din campionat, cu 215 goluri marcate, dar și singura echipă cu trei jucătoare (Alisia Boiciuc, Diana Lixăndroiu și Mihaela Mihai) în topul primelor 10 marcatoare. La polul opus, apărarea a fost punctul vulnerabil al echipei noastre, care a primit, în medie, peste 33 de goluri pe meci. 

O adaptare rapidă

În raport cu schimbările propuse de forurile internaționale, România pare să se adapteze rapid la ele. IHF a modificat regula jocului pasiv, restrângând-o de la șase la patru pase. De asemenea, brațul arbitrilor anunță prepasivul ceva mai repede, motiv pentru care se ajunge la obiectivul propus de specialiști, ca un joc de handbal să aibă în jur de 150 de acțiuni per meci și peste 100 de aruncări la poartă. 

Acest lucru se traduce prin accent evident pe ofensivă și repunerea rapidă a mingii în circulație, după primirea unui gol. Apărările clasice, cu călcâiele pe semicerc, par a fi de domeniul trecutului, cum și scorurile mici sunt amintiri. Apropo, prin 1950, e drept la varianta handbalului în 11, un derby Dinamo - Steaua s-a terminat 1-0.

Fetele noastre au beneficiat de aportul unor jucătoare de valoare, a căror experiență a fost determinantă pentru performanță. Interul stânga Diana Lixăndroiu a fost golgeterul celor de la CSM Slatina în sezonul trecut, având evoluții deosebite, chiar dacă echipa olteană a retrogradat. Ea a fost selecționată de Florentin Pera și pentru Campionatul European de senioare din noiembrie 2022, evoluțiile sale la acel turneu final fiind încurajatoare.

Exemplu similar este și extrema dreaptă Mihaela Mihai, prezentă în lotul de senioare al CSM București, cu care a câștigat titlul și Cupa României, prinzând meciuri și în Liga Campionilor. Mihaela Mihai a fost și ea în lotul de senioare al tricolorelor, la Campionatul European. 

În plus, la acest turneu a explodat pur și simplu Alisia Boiciuc, jucătoare polivalentă la linia de 9 metri. Ea a fost de două ori cea mai bună jucătoare a echipei noastre, la meciurile cu Suedia și Elveția, iar acum se pregătește să intre în focurile noului sezon, semnând deja cu nou-promovata Corona Brașov. 

De altfel, toate handbalistele noastre pot fi lăudate după această evoluție a lor la Campionatul European. Portărițele au avut o prestație destul de stabilă, iar principiul rotației a funcționat perfect pe acest post-cheie. Remarcă specială pentru Teodora Neagu care, la partida cu Suedia, a reușit două goluri din propriul semicerc. 

De semnalat și că fetele noastre au avut niște come-back-uri senzaționale, cu Germania și Suedia, reușind astfel calificări ce păreau matematic pierdute. Tot de aici extragem și o concluzie negativă, pe lângă defensiva permisivă, fluctuațiile mari de formă sportivă în cadrul aceluiași meci au făcut ca partidele tricolorelor să fie interzise cardiacilor. 

Pe de altă parte, faptul că acum am reușit să strângem o generație sau măcar un grup omogen valoric, nu ne permite să luptăm, de la egal la egal, cu o forță sistemică a handbalului juvenil cum este Ungaria. Vecinele noastre de la vest au, la nivelul echipei naționale feminine U20, la Campionatul European, 20 de victorii consecutive, fiind și singura națiune de două ori campioană europeană la categoria respectivă de vârstă. 

Faptul că nu am avut o a doua garnitură, rezerve pe măsura titularelor, a costat echipa României. De aici a venit și finalul de meci cu Ungaria în care Mihaela Mihai, cea mai bună jucătoare română a meciului altfel, a plâns de epuizare și de supărare că a ratat din poziții favorabile. Poate și staff-ul tehnic putea aborda altfel, strategic, mai ales că la meciul cu Elveția, când lucrurile erau clare, s-a insistat cu formula de bază. 

O nouă generație de aur?

Oricum, aspectele pozitive ce pot fi folosite drept concluzii după acest Campionat European, eclipsează părțile negative, de care însă trebuie să ținem seama și să le corectăm. 

Indiferent că va prinde sau nu podiumul, echipa noastră națională feminină U19 merită toate felicitările și toată susținerea. Simona Maior-Pașca, antrenorul principal, a avut la clubul CSS 2 Baia Mare câteva dintre jucătoarele selecționate pe mână, acum aceeași filosofie fiind integrată și în jocul naționalei. Pe lângă ea, fostele internaționale Valentina Ardean-Elisei și Luminița Huțupan-Dinu au completat excelent partea de strategie a echipei.

Aceasta poate fi o nouă generație de aur a handbalului românesc, de care însă trebuie să avem mai mare grijă precum în precedentul caz, generația care la Mondialul de tineret din 2016 cucerea bronzul. 

Sigur că, în vâltoarea și goana după rezultate actuală, o soluție gen Luceafărul anilor 80 la fotbal, ar părea o utopie. Dar să ne gândim câte beneficii ar fi pentru handbalul și sportul românesc, dacă această echipă ar evolua, săptămânal, în regim de formație de club, în Liga Florilor. 

La final mai amintim și că înaintea meciului cu Ungaria, în sala piteșteană s-a ținut un moment de reculegere în memoria antrenorului Ion Crăciun, cel care s-a aflat la timona naționalei U20, medaliată cu bronz la Campionatul Mondial din 2016.

Grație performanței obținute, România a reușit calificarea la Campionatul Mondial U20 care va avea loc anul viitor, în Macedonia de Nord. 

Duminică, de la 17.30, România joacă împotriva Portugaliei în finala mică, în vreme ce o altă reeditare, Ungaria - Danemarca, înseamnă meciul pentru titlul continental. În grupele principale, Ungaria a zdrobit pur și simplu naționala nordică, 41-23. Ungaria ar obține, în cazul unui succes, al treilea titlu european consecutiv. 

Și tot ca o prospecție de viitor, forul continental a decis că Rusia nu va organiza Campionatul European de senioare din 2026, iar la un moment dat România era în pole-position pentru preluarea rolului de gazdă. Ar veni, o astfel de provocare, ca o mănușă pentru trecerea la seniorat a generației care ne-a oferit o vară handbalistică fierbinte.