În căutarea strălucirii de altădată. Inter și AC Milan, aproape de sferturile UCL după 17 ani

În sezonul 2005-2006, Inter era eliminată de Villarreal și AC Milan de francezii de la Lyon în antepenultimul act al competiției premium din fotbalul continental. Barcelona avea să câștige acea ediție, după o finală cu Arsenal jucată la Paris.

Milan și Inter sunt printre cele mai importante cluburi din fotbalul european, cei doi granzi cucerind împreună zece Cupe ale Campionilor, șapte de către Milan și trei de către Inter. Cu toate acestea, cele două cluburi au traversat ani buni de ”secetă” pe plan extern, ultima mare realizare fotbalistică din capitala modei fiind trofeul câștigat în 2010, pe Santiago Bernabeu, de către Inter.

A urmat apoi o perioadă în care cele două echipe fie au avut prezențe modeste, fie nici măcar nu au participat în cea mai importantă competiție europeană inter-cluburi, însă acest detaliu s-ar putea schimba în acest an.

AC Milan s-a calificat, săptămâna trecută, pentru prima dată după 11 ani, în sferturile de finală ale competiției. Ultima lor performanță a avut loc în 2012, când a fost eliminată de Barcelona cu scorul general de 3 la 1. De-atunci, ”diavolii” milanezi au mai participat doar de trei ori în Liga Campionilor, de două ori fiind eliminați în optimi (2013 și 2014) și o dată în faza grupelor (2022).

Marii lor rivali de pe San Siro, Inter, s-au descurcat ceva mai bine. După finala de la Madrid, care l-a validat pe Mourinho drept unul dintre cei mai mari antrenori ai lumii, și sfertul de finală atins în ediția următoare, ”nerrazzurii” au mai participat la alte cinci ediții fără cea actuală, dar nu au reușit niciodată să depășească faza optimilor.

Așadar, după o perioadă de rezultate dezamăgitoare, cele două mari echipe din Milano par să își recapete puțin din strălucirea de altădată, când participarea în fazele finale ale competițiilor europene era o obișnuință pentru suporteri.

Cu Inter dominând pe Porto în prima manșă a optimilor din acest an și cu AC Milan deja în sferturi, orașul lombard visează deja să aibă cele două echipe ale sale în primele opt ale continentului, ceea ce nu s-a mai întâmplat de 17 ani.