Marea americană a fost de neatins, ajungând la soire în 15:30.02, un record olimpic, și cu mai mult de 10 secunde în fața franțuzoaicei Anastasiia Kirpichnikova, clasată pe locul al doilea. Isabel Gose din Germania a câștigat bronzul.
Ledecky a pornit în forță și a avut un avans de o lungime de corp după 100 m, avansul ei crescând la cinci secunde la jumătatea distanței.
Nu a cedat niciodată, avantajul ei continuând să crească, consolidându-și reputația de cea mai bună înotătoare de distanță pe care a văzut-o sportul.
Rezultatul nu a fost niciodată pus la îndoială, sportiva în vârstă de 27 de ani stabilind ultimele șase recorduri mondiale și deținând acum cei mai rapizi 20 de timpi înotați vreodată.
Aceasta a fost a opta medalie olimpică de aur și a 12-a medalie în total, după ce a adăugat un bronz la 400 m liber, în spatele australiencei Ariarne Titmus.
Ledecky va înota și proba de 800 m la Paris, iar Titmus va încerca să o împiedice să câștige al patrulea titlu consecutiv.