Această bătălie, între regele ultimilor ani și cel care poate fi succesorul său, va avea loc în Qatar, țara în care au fost rivali pe durata acestui turneu.
Argentina lui Leo Messi urmărește un nou titlu pe care să îl adauge celor deja cucerite în 1978 și 1986, ultimul în urmă cu 36 de ani, cu două finale pierdute pe parcurs (1990 și 2014).
Franța, la rândul ei, după ce echipa lui Michel Platini din anii 1980 nu a reușit să câștige titlul, a explodat din 1998, cu generațiile lui Zinedine Zidane mai întâi și Mbappé mai târziu, cucerind două titluri și aflându-se în fața celei de-a patra finale în ultimele șapte ediții.
Echipa Franței a câștigat în 1998 și 2018, ajungând în finală și în 2006.
Pentru Messi și Mbappé, acest meci are o altă semnificație.
Argentinianul în vârstă de 35 de ani caută singurul titlu care îi lipsește din palmares, poate cel mai prestigios, fiind și ultima șansă pe care o are.
Mbappé, între timp, care împlinește marți 24 de ani, a fost deja campion mondial la 19 ani, în CM din Rusia 2018, iar dacă va câștiga, va cuceri al doilea său titlu, ajungându-l pe marele Pelé, care la doar 21 de ani a câștigat două titluri mondiale, în 1958 și 1962.
Balonul de Aur
În cazul unei victorii, Messi ar putea pleca acasă cu un al optulea Balon de Aur, în timp ce Mbappé ar câștiga pentru prima dată acest trofeu.
Totuși, Balonul de Aur este poate cea mai mică grijă a jucătorilor în acest moment.
Datorită faptului că este ultima șansă de a câștiga Cupa Mondială, Messi are parte de o presiune uriașă. La asta se mai adaugă și faptul că mulți încă îl consideră pe Maradona cel mai mare jucător, deoarece Leo încă nu are un titlu mondial în palmares.
Dar finala Cupei Mondiale va fi un meci între Argentina și Franța, Messi și Mbappé având nevoie de sprijinul și ajutorul coechipierilor lor pentru a ridica trofeul.
Franța a ajuns în Qatar nu într-o formă foarte bună. Nici la Campionatul European nu a stat foarte bine, unde a fost eliminată de Elveția în sferturile de finală.
Dar la Cupa Mondială s-au transformat. Mbappé a marcat cinci goluri, la fel ca Messi, iar echipa franceză a putut conta pe veteranii Olivier Giroud, care are patru goluri, Antoine Griezmann și Raphaël Varane.
Messi, între timp, și-a găsit un partener ideal în atac, tânărul Julian Alvarez, care are patru goluri.
Argentina va fi susținută și de zecile de mii de fani care o încurajează de mai bine de o lună și care își vor face simțită prezența pe stadion.
"Sunt aproape de noi la fiecare meci. Te fac să te simți ca și cum ai juca în Argentina", a declarat portarul argentinian Emiliano Martinez.
"Avem cei mai buni suporteri din întreaga lume", a declarat antrenorul Lionel Scaloni.
Virusul care pune probleme Franței
"Adversarii noștri vor fi pe teren, nu în tribune", a declarat selecționerul Franței, Didier Deschamps, căpitanul primului titlu mondial al Franței (1998).
"Les Bleus" are alte preocupări acum. Se pare că un virus a afectat în ultimele zile cinci potențiali titulari, în special în apărare.
Căpitanul secund Raphaël Varane a putut reveni la antrenamente abia sâmbătă, după ce joi seară a făcut febră, la fel ca și Ibrahima Konaté și Kingsley Coman.
"Ne asigurăm că luăm toate măsurile de precauție posibile pentru a ne adapta", a spus Deschamps, fără a spune mai multe despre acest virus pe care staff-ul tehnic evită să îl numească.
În lojă se va afla președintele francez Emmanuel Macron, care i-a purtat deja noroc lui Deschamps și jucătorilor săi în urmă cu patru ani, pe ploaia de la Moscova.