2010
În Africa de Sud, la vârsta de 18 ani, Neymar încânta deja Brazilia cu piruetele și golurile sale pentru Santos Sao Paulo, echipa unde Pelé a scris istorie.
"Torcida" făcea presiuni asupra antrenorului de atunci, fostul mijlocaș Dunga, pentru a-l introduce în unsprezecele condus de Kaka.
Dar campionul din SUA-1994 a pus piciorul în prag: "Este o muncă de trei ani și jumătate, nu poți să schimbi totul în două săptămâni, să uiți totul pentru că așa vor unii", a spus el când a dezvăluit jucătorii selecționați.
Brazilia a fost eliminată în sferturile de finală de Olanda, scor 2-1.
Dunga a declarat că nu regretă decizia sa, pe care a justificat-o prin lipsa de experiență a lui Neymar din acea perioadă.
2014
Brazilia a găzduit Cupa Mondială din 2014 sub conducerea tehnică a lui Luiz Felipe Scolari. Părea a fi turneul lui "Ney", care a strălucit la titlul câștigat în 2013 în Cupa Confederațiilor.
Atacantul a excelat apoi în faza grupelor de la mondialul găzduit pe teren propriu, marcând patru goluri.
Dar în sferturile de finală împotriva Columbiei, magia s-a stins și nu din vina sa. Fundașul columbian Camilo Zuniga l-a lovit cu genunchiul în spate și l-a culcat la pământ în ultima parte a meciului.
Neymar a părăsit terenul de pe stadionul Castelao din Fortaleza contorsionat de durere. Verdictul? Fractură de vertebră, adio Cupa Mondială.
"Doctorul mi-a spus că, dacă aș fi fost lovit cu doi centimetri mai în lateral, nu aș mai fi putut să merg și mi-aș fi petrecut restul vieții într-un scaun cu rotile. M-am dus la spital și nu-mi puteam mișca picioarele. Am plâns mult. A fost cea mai proastă săptămână din viața mea. De la o vârstă fragedă trăiești cu visul de a juca la Cupa Mondială și ratezi totul din cauza unei lovituri nedrepte", a declarat el în 2016.
Brazilienii au învins Columbia cu 2-1 și s-au calificat în semifinale, unde Germania i-a învins cu 7-1.
2018
Neymar a aterizat în Rusia la un an după ce Paris Saint-Germain i-a plătit Barcei clauza de reziliere de 222 de milioane de euro, în cel mai scump transfer din istoria fotbalului.
De această dată "decarul" a fost în centrul atenției pentru reacții la faulturile împotriva sa pe care mulți le-au considerat exagerate.
Fotbalul "ar trebui să fie un joc cu virilitate, cu determinare, nu cu atâția clovni (...) este o rușine pentru fotbal că se pierde atât de mult timp cu un singur jucător", a declarat selecționerul Mexicului, Juan Carlos Osorio, după ce a pierdut cu 2-0 în fața Braziliei în optimi, după un gol al lui Neymar.
În victoria cu 2-0 în fața Serbiei, la finalul fazei grupelor, mijlocașul sârb Adem Ljajić l-a doborât pe brazilian, care s-a rostogolit câțiva metri, într-o acțiune care a inspirat nenumărate videoclipuri virale.
Acest moment i-a amintit lui Neymar de accidentarea gravă suferită cu patru ani mai devreme.
Așa că, în semn de ușurare, a plâns la finalul victoriei cu 2-0 în fața Costa Ricăi, în a doua partidă a Braziliei din Grupa E.
"Nu toată lumea știe prin ce am trecut pentru a ajunge aici", a explicat el la vremea respectivă.
Belgia, însă, a pus capăt visului Braziliei de a deveni campioană. În sferturile de finală belgienii s-au impus cu 2-1, iar Neymar a plecat dezamăgit acasă.
2022
Neymar a declarat în octombrie 2021 că turneul din Qatar va fi ultima sa Cupă Mondială, deși selecționerul Tite și coechipierul Marquinhos au nuanțat ulterior această declarație.
Brazilia se prezintă la Cupa Mondială din Qatar ca fiind una dintre marile favorite și cu "decarul" PSG-ului în mare formă.
"Mă simt bine din punct de vedere fizic, sunt fericit, trec printr-o perioadă foarte bună la club, așa că mă simt pregătit. Cupa Mondială este cel mai mare vis al meu. Voi mai avea o șansă și sper să profit de ea", a declarat recent jucătorul pentru cotidianul britanic The Telegraph.