Fostul deținător al acestui record, românul David Popovici, a încheiat finala de miercuri pe poziția a treia şi a intrat în posesia medalie de bronz, după ce cu o zi înainte cucerise aurul la 200 m liber.
Echipa de înot a Chinei face obiectul unei supravegheri intense după dezvăluirile făcute în aprilie, conform cărora 23 de înotători din această țară au fost testați pozitiv la un medicament cardiac interzis în 2021, dar au fost autorizați să concureze la Jocurile Olimpice de la Tokyo.
Agenția Mondială Antidoping (AMA/WADA) a acceptat concluziile unei investigații chineze, conform căreia rezultatele testelor s-au datorat contaminării din bucătăria unui hotel, iar o analiză independentă a susținut modul de gestionare a cazului de către WADA. Un audit al World Aquatics a concluzionat că nu a existat nicio gestionare defectuoasă sau muşamalizare din partea organismului de conducere.
Deşi numele lui Pan Zhanle nu se numără printre cele ale înotătorilor chinezi care au fost enumerați în dezvăluirile făcute de ziarul New York Times şi de postul german ARD, el a spus că a fost vizitat frecvent de teste antidoping.
”Anul trecut am efectuat 29 de teste şi nu am avut niciodată unul pozitiv”, le-a declarat campionul olimpic chinez reporterilor, prin intermediul unui traducător.
”Din mai până în iulie am avut 21 de teste, niciun pozitiv. Astăzi am efectuat deja un al doilea test. Nu cred că a existat vreun impact (asupra mea), deoarece toate testele au fost făcute în procedura normală... Deci nu este o problemă mare”, a adăugat el.
Aurul lui Pan Zhanle a fost primul dintre cinci medalii cucerite de echipa de înot a Chinei, care a obținut anterior două medalii de bronz prin Xu Jiayu , la 100 m spate, şi Tang Qianting, vicecampioană olimpică la 100 m bras feminin.
Zhang Yufei, al cărei nume figurează printre cele 23, a cucerit bronzul la 100 m fluture feminin, la trei ani după ce a luat argintul la Tokyo, precum și aurul la 200 m.
Referindu-se la performanța sa extraordinară de miercuri, Pan Zhanle a spus: ”Pentru mine, nu cred că înseamnă mult, pentru că viața continuă. Pentru China, cred că medalia de aur înseamnă mult, pentru că este prima dată când China bate un record mondial la aceste Jocuri, aşa că este ceva de care trebuie să ne bucurăm”.
”Este o performanță perfectă şi revigorantă pentru toată lumea din echipa chineză, astfel încât să putem performa”, a conchis campionul chinez.