Pegula o învinge pe Krejcikova și devine principala favorită la câștigarea turneului australian

Pegula, cap de serie numărul trei, este cea mai bine clasată jucătoare rămasă pe tabloul feminin, dar a avertizat că mai este "drum lung de parcurs" până la câștigarea titlului, în ciuda faptului că Iga Swiatek a părăsit competiția.

Americanca o va înfrunta în sferturi fie pe Victoria Azarenka din Belarus, cap de serie numărul 24, care a câștigat Openul Australiei în 2012 și 2013, fie pe chinezoaica Zhu Lin.

Pegula, în vârstă de 28 de ani, nu a mai ajuns niciodată până acum în semifinalele unui turneu de Grand Slam și nu se considera favorită la Australian Open.

"Mă uit la tragerea la sorți și încă mai este Jelena (Ostapenko), câștigătoarea de la Roland Garros. Mai e și Rybakina, care a câștigat Wimbledonul anul trecut, o aveți pe Vika (Azarenka), care se descurcă foarte bine aici, iar Caroline (Garcia) a câștigat campionatul WTA. Nu mă simt cu adevărat cea mai bine clasată jucătoare rămasă, chiar dacă îmi place cum arată acest clasament”, a declarat tenismena.

Totuși, cu șapte dintre primele 10 capi de serie feminini deja eliminați, Pegula a acceptat că aceasta ar putea fi marea ei șansă.

"Da, am o șansă mare aici. Am jucat mai bine decât în oricare dintre celelalte sferturi de finală de Grand Slam ale mele", a spus Pegula

Americanca a avut un număr incredibil de 18 șanse de break în cele două seturi, majoritatea în primul, și s-a simțit puțin frustrată că nu a obținut victoria mai devreme.

"Am avut câteva cuvinte alese la adresa staffului meu în primul set", a spus ea râzând, "deși sunt destul de relaxată în general, pentru că așa e personalitatea mea, și așa cred că performez cel mai bine. Cred că victoria mea de astăzi îmi va da multă încredere. Dar, din nou, este întotdeauna o nouă zi, un nou meci, condiții noi, totul nou. Nu știi niciodată cum te vei simți cu adevărat”, a mai spus Pegula.

Pegula a rămas principala favorită la câștigarea trofeului de la Australian Open, după eliminarea Igăi Swiatek, ceea ce înseamnă că primii doi capi de serie la simplu, masculin și feminin, sunt eliminați înainte de sferturile de finală pentru prima dată de la începutul erei Open, în 1968.