Portarul croat Livakovic și-a ascultat instinctul pentru a para cele trei penalty-uri

Intervențiile lui Livakovic i-a calificat pe croați în sferturile de finală, unde vor da piept cu Brazilia.

Takumi Minamino, Kaoru Mitoma și Maya Yoshida au fost opriți de Livakovic, înainte ca Mario Pasalic să înscrie penalty-ul decisiv. 

"Este mai mult un instinct decât o analiză a executanților de penalty-uri... Nu cred că aceste penalty-uri au fost prea greu de apărat, (dar) ei trag foarte tare", a declarat un Livakovic, întrebat despre secretul succesului său.

Selecționerul Croației, Zlatko Dalic, și-a lăudat portarul. 

"Am avut un portar fantastic astăzi, Livakovic, a fost grozav, a fost insurmontabil, a apărat penalty-urile într-o manieră foarte puternică, stabilă", a spus Dalic.

Croația a câștigat de două ori la lovituri de departajare în drumul spre finala din 2018 din Rusia, dar pe stadionul Al Janoub o nouă generație a avut ocazia să se impună.

"Avem 18 jucători noi care nu au fost la Cupa Mondială din Rusia și le-am spus astăzi - aceasta este șansa voastră de a face istorie", a spus Dalic.

Tehnicianul în vârstă de 56 de ani a declarat că ar fi preferat să joace cu Coreea de Sud decât Brazilia în sferturi, dar și că este fericit că echipa a trecut de primul tur eliminatoriu.

"Ne vom odihni și cred că avem dreptul să credem și să sperăm, să nutrim speranța unor rezultate mari. Avem o mare calitate și o echipă mare, dar această Cupă Mondială este plină de echipe mari și de jucători mari", a spus el.

"Vom vedea mâine unde ne situăm, vom reflecta asupra situației și nu ne vom preda. Vom continua să luptăm, vom încerca să ne îndeplinim visul de a merge mai departe în Cupa Mondială".

Croația a trecut de Japonia în optimi și va întâlni Brazilia în sferturile de finală.