Real Madrid - Al-Hilal sâmbătă, ora 21:00
Cupa Mondială a Cluburilor este prima competiție internațională la care a fost introdusă această practică.
Turneul este folosit ca o probă pentru o altă posibilă revoluție în materie de arbitraj în fotbal, fanii de pe stadion putând să audă arbitrii explicând deciziile luate în urma analizelor VAR.
Conectarea arbitrilor la microfoane nu este o noutate în alte sporturi, cum ar fi NFL, dar abia acum este testată în fotbal. Această măsură vine în timp ce competițiile de fotbal se adaptează încă la sistemul VAR. Totodată, sunt deja discuții și pentru implementarea unei tehnologii semiautomate pentru offside.
La semifinala lui Real Madrid cu Al Ahly, arbitrul uruguayan Andres Matonte a explicat succint de ce a acordat penalty pentru Real Madrid, după ce a apelat la arbitrajul video.
"Decizie de penalty, fault al numărului 17", le-a spus Matonte spectatorilor după ce a analizat intervenția lui Amr El Solia de la Al Ahly asupra lui Vinicius Junior.
Schimbul de replici dintre Matonte și arbitrul asistent video a rămas confidențial, dar scurtul său anunț a fost transmis prin difuzoarele stadionului, spre deliciul publicului, majoritatea fanilor susținându-i pe campionii europeni.
Consiliul Asociației Internaționale de Fotbal, forul legislativ al sportului, a aprobat luna trecută acest test, iar directorul executiv al Federației Engleze de Fotbal, Mark Bullingham - care face parte din acest consiliu - a declarat că este "important din punct de vedere al transparenței".
FIFA ia în considerare alte teste la Cupa Mondială Under-20, programată să aibă loc în Indonezia în lunile mai și iunie.
În cazul în care va fi considerat de succes, sistemul ar putea primi undă verde pentru Cupa Mondială feminină din Australia și Noua Zeelandă din iulie și august.
"Sper că spectatorii vor beneficia de acest lucru", a declarat Pierluigi Collina, președintele comisiei de arbitri a FIFA.
"Suntem la început, este prima dată când facem acest lucru, așa că, cu siguranță, s-ar putea să nu fie perfect... dar sunt încrezător că rezultatul va fi pozitiv", a concluzionat fostul mare arbitru.
Prea multe schimbări?
Primul arbitru care și-a explicat deciziile în fața spectatorilor a fost chinezul Ma Ning, în timpul meciului de deschidere a turneului dintre Al Ahly și Auckland City.
"Am decis să facem această încercare... pentru ca decizia luată de arbitru după o intervenție VAR să fie mai ușor de înțeles pentru spectatorii aflați pe stadion sau în fața televizorului", a adăugat Collina.
"Trebuie să spun că există și alte experiențe în alte sporturi, și anume NFL în fotbalul american, ei fac acest lucru de destul de mult timp. Se pare că arbitrii sunt destul de confortabili cu acest lucru".
Cu toate acestea, dorința de a introduce din ce în ce mai multă tehnologie în sport s-ar putea să nu fie pe placul tuturor, mai ales că VAR - el însuși testat pentru prima dată la Cupa Mondială a Cluburilor din 2016 - rămâne o sursă de controverse, chiar lucrul pe care introducerea sa ar fi trebuit să îl reducă.
"În ultimii 10 ani nu am văzut decât schimbări ale regulilor și ale interpretării lor", a declarat pentru AFP Eduardo Iturralde, un fost arbitru spaniol care a condus mai multe meciuri din La Liga decât oricine altcineva și care este în prezent expert radiofonic în Spania.
Ceea ce vrea spectatorul este mai multă coerență cu deciziile VAR, ca ceva ce este dat ca fault în Germania să fie dat ca fault și în Spania. Ei vor claritate.
Dacă trebuie să explici ceva înseamnă că spectatorii sunt confuzi, pentru că regulile se schimbă foarte mult.
"Nu cred că fotbalul trebuie să copieze NFL. Sunt sporturi diferite, culturi diferite", a spus fostul arbitru.