Africa de Sud și Anglia: O lungă istorie de rivalitate la Cupa Mondială

Va fi a șasea întâlnire de la Cupa Mondială dintre cele două echipe, iar Springboks conduc cu 4-1 în fața englezilor.

Un potențial semn rău pentru englezi este faptul că trei dintre aceste victorii au fost obținute pe Stade de France, locul de desfășurare a meciului de sâmbătă.

"Rivalitatea a existat cu mult înainte de vremea mea", a declarat căpitanul Springboks, Siya Kolisi. "Ei joacă dur".

AFP Sport face o retrospectivă a celor cinci întâlniri anterioare dintre cele două națiuni:

1999

Jocul de diamant al lui De Beer

Selecționerul Angliei, Clive Woodward, declarase că vrea să fie judecat la Cupa Mondială după un an neimpresionant.

Evoluția neașteptată a lui Jannie de Beer i-a servit drept lecție, mijlocașul de bandă - care a jucat doar în sferturile de finală din cauza faptului că Henry Honiball, prima opțiune, a avut o problemă la tendon - profitând de oportunitatea sa cu ambele mâini pe Stade de France.

În doar puțin peste o jumătate de oră din a doua repriză, el a marcat un număr uimitor de cinci drop-uri pentru a-i lăsa pe englezi în șoc și cu o înfrângere de 44-21, cu un total de 34 de puncte reușite de De Beer, într-o echipă din care făcea parte și actualul director de rugby al "Boks", Rassie Erasmus.

"Am pierdut un sfert de finală în 1999 în fața lui Jannie de Beer. Încă mai am coșmaruri despre asta acum", a declarat Woodward în 2015.

De Beer, în vârstă de 28 de ani la acea vreme, a mai jucat doar un singur meci pentru Springboks, în semifinala cu Australia, viitoarea campioană, care l-a limitat la un singur drop goal.

2003

Wilkinson, cu o lovitură de maestru îi oferă revanșa lui Woodward

Woodward a supraviețuit în ciuda faptului că totul a mers prost - și, din fericire, Anglia a fost repartizată în grupa Africii de Sud.

De data aceasta, englezii au obținut o victorie confortabilă, iar kickerul lor a fost cel care i-a învins pe Springboks.

Jonny Wilkinsons-a folosit de toate trucurile sale, transformând eseul lui Will Greenwood, marcând patru penalități și înscriind două drop goluri.

Aceste două drop-uri au fost frumoase atât pentru el, cât și pentru Woodward - dar cel mai frumos a fost cel care avea să vină în ultimele secunde de prelungiri din finala cu Australia.

2007

Montgomery dă unei Anglii sub așteptări o lovitură de grație

Acesta nu este un meci de care actualul selecționer al Angliei, Steve Borthwick, să-și amintească cu mândrie, și nici omologul său irlandez Andy Farrell.

Încă o dată repartizați în aceeași grupă, Borthwick era pe bancă, iar Farrell a început la centru, ambele echipe revenind pe Stade de France, scena sfertului de finală din 1999.

Anglia a fost spulberată de o Africă de Sud dezlănțuită, care a marcat trei eseuri în umilința cu 36-0, iar fundașul blond Percy Montgomery a contribuit cu 18 puncte.

Căpitanul Angliei, Martin Corry, a exprimat cel mai bine situația după ce jucătorii săi s-au poticnit pe teren: "Suntem în stare de șoc".

2007

Anglia plătește penalitatea în finală

În mod incredibil, având în vedere rezultatul din grupă, selecționerul Brian Ashton a reușit să conducă Anglia în finală, învingând în semifinală echipa gazdă, Franța, pe Stade de France.

Springboks au ajuns și ei în finală, prima de la victoria epică din 1995 pe teren propriu.

A fost un meci mult mai strâns decât cel din grupă - din fericire pentru suporterii Angliei - dar s-a încheiat cu 15-6 în favoarea boks.

Nici măcar Wilkinson, talismanul Angliei, nu a putut produce un nou miracol.

Englezii au avut un scurt moment de speranță când Mark Cueto a ajuns în terenul de țintă, dar s-a considerat că a avut un picior în afară.

Încă o dată, Montgomery a fost cel care a produs pagubele, marcând 12 dintre punctele lui Boks.

"Este ușor, retrospectiv, să spui "da, acela a fost punctul de cotitură", dar nu poți ști", a spus Ashton despre "încercarea" lui Cueto.

2019

Springboks dau o ultimă lecție englezilor

Cele două echipe s-au întâlnit din nou 12 ani mai târziu în finală, dar învingătoarea a fost aceeași.

Englezii - antrenați de Eddie Jones - nu au reușit să repete performanța remarcabilă din semifinală, când i-au surclasat pe All Blacks.

Springboks s-au impus în cele din urmă în urma victoriei cu 32-12, în urma unei contribuții de 22 de puncte a kickerului Handre Pollard.

Pentru mulți, căpitanul Siya Kolisi a simbolizat victoria Springboks, iar Erasmus i-a adus un omagiu acestuia.

"A fost o etapă în viață în care Siya nu avea ce mânca și, da, acesta este căpitanul care a condus Africa de Sud către acest trofeu", a spus Erasmus.