Hamilton apără cursa de F1 de la Vegas după ce Verstappen a spus că traseul e plictisitor
Verstappen, de la Red Bull, afirmase că Las Vegas este "99 la sută spectacol și unu la sută eveniment sportiv" și a spus că pista stradală nu a fost "interesantă".
Alți piloți, printre care Lando Norris de la McLaren și Carlos Sainz de la Ferrari, au deplâns numărul de angajamente comerciale pe care piloții au fost nevoiți să și le asume în jurul cursei.
Comentariile, după o ceremonie de deschidere strălucitoare, cu un spectacol de drone și o reprezentație a cântăreței australiene Kylie Minogue, este puțin probabil să îi fi mulțumit pe proprietarii americani ai F1, Liberty Media, care sunt și promotorii cursei din Vegas.
Dar Hamilton a declarat că dezvoltarea sportului în Statele Unite este binevenită și i-a lăudat pe investitorul american și pe directorul general al Formulei 1, Stefano Domenicali.
"Am auzit că sunt mulți oameni care se plâng de direcția în care Stefano și Liberty au mers. Dar ei fac o treabă extraordinară", a declarat pilotul Mercedes.
"Sportul continuă să crească. Este o afacere și veți vedea în continuare curse bune aici. Este o țară pe care trebuie să o exploatezi și să captivezi cu adevărat publicul", a mai spus el.
Hamilton a spus că evenimentul a produs vâlvă în America.
"Toată lumea pe care o cunosc în Hollywood vine și vor fi multe afaceri în acest weekend", a spus el.
"Va fi un spectacol bun de urmărit, chiar și pentru cei de acasă care nu au fost niciodată în Vegas. Vor avea ocazia să afle despre ce este vorba", a mai spus el.
Cursa se va desfășura de-a lungul faimoasei străzi unde se află hotelurile și cazinourile de top din oraș.
Statele Unite au, de altfel, din acest an 3 circuite în F1.
Revenirea Formulei 1 la Vegas după o absență de 41 de ani urmează după ce Miami a fost adăugat circuitului, în timp ce Marele Premiu al SUA se desfășoară la Austin, Texas.
"Trebuia să avem cel puțin două curse în SUA, una nu era de ajuns, iar acesta este unul dintre cele mai iconice și unice orașe pe care le au aici", a declarat pilotul britanic Hamilton, care a recunoscut că atmosfera din jurul cursei din Vegas este foarte diferită de cea de la unele dintre locurile clasice consacrate de pe circuit.
"Este un mare spectacol, cu siguranță, și nu va fi niciodată ca la Silverstone, dar poate că, în timp, oamenii din această comunitate vor ajunge să iubească acest sport", a spus el.
Verstappen a criticat circuitul spunând că nu este un fan al curselor stradale în general.
"Bineînțeles că va fi grozav să conduci prin Strip, dar apoi traseul în sine nu este cel mai interesant. O mașină de F1 este mult mai distractivă cu multe viraje de mare viteză", a spus olandezul.
Dar Hamilton a spus că va aștepta până când piloții vor concura pe circuit, începând cu sesiunile de antrenamente de joi seară, înainte de a emite orice judecată.
"Poate că pista va fi bună, poate că va fi rea. A fost așa și așa pe simulator. Dar nu o criticați până nu o încercați", a spus el.