Lando Norris crede că McLaren poate întrerupe hegemonia Red Bull în 2024
Red Bull a câștigat 21 din 22 de curse anul trecut și a dominat astfel circuitul de o manieră zdrobitoare.
Doar Carlos Sainz de la Ferrari le-a refuzat o victorie cvasitotală, iar triplul campion mondial Verstappen a triumfat de 19 ori, record mondial printre piloți.
Norris a terminat de șase ori pe locul doi și o dată pe locul trei, cu coechipierul său Oscar Piastri, de asemenea, pe locul doi în Qatar - unde australianul a câștigat cursa de sprint - în timp ce McLaren a încheiat sezonul în forță după un început lent.
Piloții au fost întrebați, după ce au dat miercuri primele ture cu noua mașină MCL38 pe circuitul de la Silverstone, despre șansele lor împotriva Red Bull.
Directorul tehnic al Aston Martin, Dan Fallows, a declarat la începutul săptămânii că el consideră că Red Bull este "absolut de bătut", iar piloții McLaren au fost de acord.
"Dacă ar fi să întrebi dacă "pot fi bătuți", va trebui să spun da, pentru că am fost foarte aproape în anumite momente (în 2023) și în anumite momente i-am bătut", a declarat Norris.
"Întrebarea este dacă îi putem învinge pe parcursul unui sezon, pentru că cred că acesta va fi provocarea și cred că va fi foarte dificil de făcut cu cât de bine se comportă.
"Deci, da, optimist. Posibil să îi batem în anumite momente, vreau să cred asta. Da."
Piastri a fost de acord și a spus că echipa ar putea fi sus dacă ar putea menține ritmul de dezvoltare.
"Trebuie să fim conștienți că nu ne luptăm doar cu Red Bull", a adăugat el. "Am fost într-o luptă foarte intensă cu Mercedes și Ferrari, în special în a doua jumătate a anului, în ceea ce privește punctele din campionat.
"Cred că vor fi și alte echipe de top care vor face progrese", a adăugat australianul.
Ambii piloți au declarat că primele impresii despre noua mașină au fost pozitive, chiar dacă pista a fost umedă și pneurile nereprezentative.
"Principalul lucru este că am sărit și m-am simțit foarte confortabil imediat, fără surprize sau altceva", a declarat Norris.