Max Verstappen, mesaj îngrijorător pentru fani la cursa 200:” Am trecut de jumătatea carierei”
Verstappen a dat un "nu" tranșant atunci când a fost întrebat joi dacă se vede ajungând la 400, un număr bine la îndemâna sa având în vedere că Fernando Alonso încă concurează la 43 de ani și Lewis Hamilton la 39.
"Am trecut cu siguranță de jumătatea drumului", a spus campionul, al cărui contract cu Red Bull este valabil până în 2028.
Verstappen și-a făcut debutul în 2015 ca cel mai tânăr pilot de Formula 1 la vârsta de 17 ani și 166 de zile.
El a devenit cel mai tânăr câștigător de curse în 2016, la 18 ani și 228 de zile, și este, de asemenea, cel mai tânăr pilot care obține puncte într-o cursă și cel mai tânăr clasat pe podium, precum și cel mai tânăr rider care ajunge la 200 de curse.
"A fost deja, desigur, o călătorie incredibilă", a adăugat el. "200 de curse, vreau să spun, nu se simt ca 200, dar, desigur, facem o mulțime de curse acum într-un an, așa că le adaugi destul de repede."
Acest sezon are un record de 24 de curse, mult mai multe chiar și decât acum un deceniu.
Verstappen a spus că vrea să vadă cum funcționează noile reglementări, care urmează să apară în 2026, și că va păstra totul deschis cu privire la planurile sale viitoare.
Rugat să aleagă un punct culminant, Verstappen s-a mulțumit cu prima sa victorie - cu Red Bull în Spania - și apoi primul campionat în Abu Dhabi în 2021.
Acea victorie a fost una controversată, venind după o schimbare târzie a procedurii mașinii de siguranță, în timp ce Lewis Hamilton de la Mercedes se îndrepta spre un al optulea titlu.
Verstappen este neînvins la Zandvoort, câștigând din pole position în toate cele trei curse desfășurate acolo de când circuitul a revenit în calendar în 2021, dar trece printr-o perioadă mai dificilă, așa că va fi mai greu de câștigat duminică.
Mercedes a câștigat trei din ultimele patru curse, iar McLaren ar putea avea o mașină și mai rapidă, cu Red Bull pe o serie de patru curse pierdute.
"Nu vin în acest weekend spunând că vom câștiga cursa", a spus el.
"Vreau doar să am un weekend curat, să înțeleg mașina un pic mai mult, să învăț din ea.
"Bineînțeles, am analizat multe în timpul pauzei și (vom) încerca să facem lucrurile poate un pic diferit sau mai bine. Și vom afla, bineînțeles, în weekend cum va merge asta."