Formula 1: Max Verstappen și-a asigurat pole position-ul în Qatar

Max Verstappen a fost într-o formă strălucitoare vineri, obținând un pole position dominant pentru Marele Premiu al Qatarului din acest weekend. Pilotul olandez a stabilit un tur fulminant pentru a-i învinge confortabil pe George Russell și Lewis Hamilton într-o sesiune plină de acțiune la Lusail.

Verstappen a înregistrat un timp uluitor de 1m 23,778s în primul - și singurul - tur din Q3, pentru a-i devansa pe Russell, al doilea, cu 0,441s, și pe Hamilton, al treilea, cu peste o jumătate de secundă - deși a abandonat ultimul tur din Q3 după ce a alunecat în primul sector.

A existat multă confuzie în urma sesiunii, deoarece ambilor piloți McLaren li s-au șters timpii pentru depășirea limitelor pistei. După aplicarea penalizărilor, Oscar Piastri a fost coborât pe locul șase, după ce inițial fusese al treilea, în timp ce Norris va pleca de pe locul 10, după ce a pierdut timpul care îl plasase pe locul doi.

Fernando Alonso a terminat al patrulea pentru Aston Martin, în fața lui Charles Leclerc, al cincilea pentru Ferrari. Înaintea lui Norris, dar în spatele lui Piastri, duminică vor fi mașinile Alpine ale lui Pierre Gasly și Esteban Ocon, pe locurile șapte și opt, cu Valtteri Bottas pe un impresionant loc nouă pentru Alfa Romeo.

"A fost un început bun de weekend. Suprafața este alunecoasă, nisipul zboară pe pistă", a declarat Verstappen. El a precizat că "bineînțeles" a vrut deja ca totul să fie perfect sâmbătă: "Mașina funcționează aici așa cum am sperat".

Formula 1 GP Qatar: Verstappen, la un pas de a câștiga campionatul mondial

Marele Premiu ar putea rămâne fără o mare miză pentru Verstappen, întrucât locul șase în cursa de sprint de sâmbătă îi este suficient pentru a-și adjudeca anticipat al treilea titlu de campion al piloților. Ordinea de start a cursei sprint va fi stabilită sâmbătă după-amiază.

În cazul puțin probabil în care Verstappen nu este încă matematic campion după sprint și după Marele Premiu de duminică, decizia va fi amânată până la Marele Premiu al Statelor Unite, la sfârșitul lunii octombrie, doar dacă Perez (177 de puncte), al doilea clasat, va recupera cel puțin 32 de puncte în fața olandezului.