Toto Wolff respinge speculațiile privind discuțiile cu Max Verstappen
Mercedes caută un înlocuitor pentru Lewis Hamilton, de șapte ori campion mondial, care se va alătura echipei Ferrari la finalul sezonului.
Rapoartele din Germania au sugerat că tatăl lui Verstappen, Jos, și managerul Raymond Vermeulen s-ar întâlni cu coproprietarii echipei Mercedes, Wolff, cu șeful Ineos, Jim Ratcliffe, și cu directorul general al Mercedes Benz, Ola Kallenius.
Întrebat despre acest lucru la un eveniment organizat luni seară la New York pentru partenerul echipei WhatsApp, cu un emoji de mașină de curse proiectat pe Empire State Building luminat în verde, Wolff a declarat pentru televiziunea Reuters: "Oamenii inventează întâlniri, inventează ceea ce se întâmplă cu piloții, dar aceste lucruri ar trebui să fie în spatele ușilor închise și tot ceea ce a apărut acolo nu a fost chiar ceea ce trebuia".
Wolff, care îl cunoaște pe tatăl lui Verstappen de ani de zile, nu a ascuns faptul că ar dori să semneze cu Verstappen ca înlocuitor al lui Hamilton, deși pilotul olandez are contract cu Red Bull până în 2028.
Verstappen se îndreaptă spre cel de-al patrulea titlu consecutiv cu Red Bull, după ce a câștigat patru din cele cinci curse de până acum în acest sezon, în ciuda diviziunilor interne rezultate în urma acuzațiilor unei angajate de comportament nepotrivit împotriva șefului echipei, Christian Horner.
Horner a fost exonerat de acuzații, pe care le-a negat, și rămâne la conducere, dar Verstappen senior a declarat că echipa riscă să se destrame dacă Horner rămâne.
Viitorul designerului de top al echipei, Adrian Newey, este, de asemenea, incert, presa a relatat săptămâna trecută că șeful tehnic ar vrea să plece de la Red Bull.
"Adrian Newey este un inginer emblematic în Formula 1, cu un palmares extraordinar și, din nou, de asemenea, sunt atât de mulți oameni care vorbesc despre ce ar putea face în cele din urmă și dacă va părăsi Red Bull sau nu", a declarat Wolff.
Mercedes aduce un pachet de îmbunătățiri la Miami după un sezon slab până acum.
Hamilton a terminat pe locul al doilea în primul sprint al sezonului la Shanghai, pe 24 aprilie, dar, în rest, încă nu a terminat mai sus de locul al șaptelea. Colegul de echipă George Russell are cel mai bun rezultat un loc cinci, iar Mercedes este pe locul al patrulea la general.
"Nu prea știm la ce să ne așteptăm pentru că a fost un sezon complicat până acum. Să vedem ce spune cronometrul", a declarat Wolff, care a participat la evenimentul de luni cu Hamilton.
Hamilton urmează să se urce la volan marți pentru o cursă demonstrativă de Formula 1 pe Fifth Avenue din Manhattan.
Mașina Mercedes are, de asemenea, un "buton WhatsApp" pe volan pe care piloții îl pot apăsa atunci când vor să vorbească cu inginerii lor.
"WhatsApp înseamnă comunicare sigură și instantanee, iar principala interacțiune dintre pilot și ingineri se face prin intermediul acestui buton... este o idee atât de inovatoare pe care am avut-o cu toții și suntem foarte mândri", a declarat Wolff.