Novak Djokovic salută prelungirea turneului de la Australian Open. ”Nu mai jucăm noaptea”
Organizatorii au anunțat în octombrie că turneul de la Melbourne Park se va extinde de la 14 la 15 zile și va începe duminica pentru prima dată în istoria sa de 119 ani.
Openul Franței a făcut o schimbare similară în 2006, în timp ce celelalte turnee de Grand Slam de la Flushing Meadows și Wimbledon rămân turnee de 14 zile.
În timp ce decizia de la Roland Garros a fost menită să ofere mai multă expunere turneului, în special la televizor, organizatorii de la Australian Open au declarat că mutarea lor a fost făcută cu gândul la bunăstarea jucătorilor, datele arătând că acum meciurile durează mai mult.
Ziua în plus în program permite ca Rod Laver Arena și Margaret Court Arena să găzduiască două meciuri în loc de trei în sesiunea de zi, ceea ce înseamnă că nu va exista niciun fel de întârziere în sesiunea de seară.
Campionul în exercițiu Djokovic, care a fondat Asociația Jucătorilor Profesioniști de Tenis, a fost nerăbdător să vadă dacă schimbările vor ajuta.
"Cred că acesta este unul dintre motivele pentru care a început duminica", a declarat el reporterilor sâmbătă.
"Evident, există și alte Slamuri care încep duminica. Și Roland Garros începe duminică.
"Asta va ajuta, sunt sigur, să scoatem câteva meciuri din programul prea încărcat, să reorganizăm mai bine programul în săptămâna de deschidere, care este întotdeauna foarte aglomerată, cu o mulțime de meciuri în program care trebuie terminate într-un timp adecvat”.
"Să vedem dacă va funcționa".
Andy Murray, de cinci ori finalist, a salutat, de asemenea, schimbarea. Scoțianul a fost implicat într-unul dintre meciurile care s-au terminat aproape de momentul în care oamenii se trezesc să plece la muncă, împotriva lui Thanasi Kokkinakis până la 4:05 dimineața.
"Acest lucru va reduce posibilitatea unor prtide prelungite pe Rod Laver Arena", a declarat Murray vineri despre schimbarea programului.
"Pentru că este puțin probabil să ai probleme cu sesiunea de zi care se desfășoară în timpul nopții, apoi să ai acel interval în care trebuie să elibereze stadionul și să primească fanii sesiunii de noapte".
Numărul unu mondial feminin, Iga Swiatek, a declarat că trecerea la un turneu de 15 zile are sens.
"Cred că, din punct de vedere al programului, va fi puțin mai ușor pentru turneu să se termine meciurile mai devreme", a adăugat Swiatek.
"La final este doar prima zi, apoi turneul revine la normal după aceste meciuri de duminică. Oamenii au două zile libere, apoi totul revine la normal".
Ziua suplimentară are sens și din punct de vedere financiar pentru organizatori, care caută să își umple cuferele după ce au raportat o pierdere netă de peste 100 de milioane de dolari australieni (66,85 milioane de dolari) în 2020-21 pe fondul pandemiei COVID.
McEnroe, de șapte ori campion la turnee majore, nu este un fan al schimbării.
"În primul rând, din punctul meu de vedere, este doar o măsură făcută pentru bani", a declarat americanul într-o conferință telefonică la începutul acestei săptămâni.
"Au găsit doar o altă modalitate de a face bani. Nu sunt de acord cu acest lucru.
"Jucătorii, dacă o acceptă și primesc ceva de pe urma ei, cum ar fi niște bani pentru pensiile lor sau pentru pensionare pentru unii jucători care nu au asigurare, aș spune că este un lucru bun că au adăugat o zi în plus.
"Nu cred că s-a întâmplat asta, așa cum nu s-a întâmplat nici la Roland Garros. Nu sunt deloc de acord cu asta".