În timpul partidei desfășurate marți, Zhang, a doua favorită, a lovit un forehand în cross care părea să aterizeze pe linie, dar care a fost anulat de judecătorul de linie. Arbitrul de scaun a coborât apoi să se uite la semn și a confirmat că mingea a aterizat în afara liniei.
Zhang a fost indignată de acest apel și a cerut să vorbească cu supervizorul turneului. Meciul a mai continuat pentru încă un punct, dar dezacordul cu privire la apelul contestat a continuat, înainte ca Toth să se apropie de semn și să șteargă urma cu piciorul.
Adversara din China a reacționat vehement și s-a consultat apoi cu un fizioterapeut. Ulterior, Zhang a decis să se retragă după un prim set în care Toth conducea cu 6-5 în turul 32 de la Budapesta.
Citește și: O jucătoare maghiară i-a provocat un atac de panică adversarei! Acuzații de lipsă de fair-play
Publicul local a huiduit-o pe Zhang în timpul incidentului, în timp ce Toth a ironizat-o pe adversara sa și s-a bucurat în momentul în care aceasta a decis să se retragă.
Comportamentul lui Toth a fost rapid condamnat pe rețelele de socializare inclusiv de mari jucătoare din lumea tenisului, precum Martina Navratilova, iar Zhang a postat un mesaj pe Instagram în care a vorbit despre incidente și le-a mulțumit celor care au susținut-o.
"Îmi pare extrem de rău pentru ceea ce s-a întâmplat”
"Nu m-am gândit că primul meu succes pe tabloul principal WTA din carieră va provoca o asemenea furtună", a declarat Toth într-o postare publicată pe pagina oficială de Facebook a turneului după înfrângerea suferită joi în fața ucrainencei Kateryna Baindl.
"Îmi pare extrem de rău pentru ceea ce s-a întâmplat, o respect pe Zhang Shuai ca jucătoare și ca persoană. Nu a fost niciodată intenția mea să nu respect, să rănesc sau să supăr pe cineva, cu atât mai puțin pe Zhang Shuai.
"Îmi dau seama că nu ar fi trebuit să sărbătoresc așa cum am făcut-o după meci și îmi pare rău pentru asta. Am acționat în focul meciului și m-am lăsat prinsă de emoțiile momentului. M-am concentrat asupra tenisului, nu am vrut să câștig așa".
Toth, care inițial și-a apărat decizia de a șterge semnul, a adăugat că speră să vorbească cu Zhang în viitor pentru a-și exprima regretul.
Adversara unguroaicei, Kateryna Baindl, a abordat și ea problema după meciul lor din optimi, spunând în interviul de pe teren: "Sper că pot rămâne corectă și că Zhang Shuai se simte mai bine, se va reface și o vom putea revedea în curând.
"Este o jucătoare incredibilă, foarte respectuoasă și o persoană minunată. Avem multe de învățat de la ea. Ar trebui să rămânem cu toții respectuoși unii cu alții, indiferent de situație."