Tommy Paul îl învinge pe Ben Shelton și își rezervă un loc în finala Dallas Open

Paul, numărul 15 mondial, a câștigat 27 din 37 de puncte pe primul serviciu (73%) și 14 din 22 pe al doilea serviciu (64%) pentru a-l elimina pe Shelton, aflat pe locul 16, după 79 de minute.

"Aceste terenuri m-au ajutat puțin", a declarat Paul. "Ele nu sar la fel de sus ca alte terenuri pe care am jucat. A ținut mingea în zona mea de lovire un pic mai mult”.

"Nu am servit atât de bine pe cât aș fi vrut, dar cumva am scos multe din acele game-uri de serviciu, așa că a fost enorm."

Paul a întrerupt o serie de șase meciuri pierdute împotriva unor adversari din top 20 pentru a ajunge în a patra finală ATP din carieră.

"Dacă sunt rupt, simt că setul s-a terminat, așa că este o presiune mare pe tot parcursul meciului cu el", a spus Paul.

Paul s-a calificat în meciul de campionat de duminică împotriva învingătorului din semifinala ulterioară dintre americanul Marcos Giron și francezul Adrian Mannarino, al patrulea favorit.

Paul, care a câștigat singurul său titlu ATP la Stockholm, în 2021, a pierdut singurele sale finale din circuit anul trecut, la Acapulco și Eastbourne.

Paul l-a învins pe Shelton în sferturile de finală ale Openului Australiei de anul trecut, dar a pierdut în fața acestuia în turul patru la US Open tot în 2023, precum și la Tokyo, unde Shelton a cucerit primul său titlu ATP în octombrie anul trecut.

Paul a făcut break pentru un avantaj de 3-2 și a reușit patru game-uri succesive pentru a cuceri setul inaugural.

În setul al doilea, Shelton a trimis un voleu de rever în afara terenului pentru a ceda un break și a-i oferi lui Paul un avantaj de 2-1. 

Giron, numărul 67 mondial, care a pierdut singura sa finală ATP în 2022 la San Diego, în 2022, l-a învins în sferturile de finală pe Frances Tiafoe, principalul favorit al SUA.

Mannarino, numărul 17 mondial, învingător în ultimele trei finale ATP, caută al șaselea său titlu din circuit după ce a ridicat trofee la Rosmalen în 2019, la Winston-Salem în 2022 și anul trecut la Newport, Astana și Sofia.