Nadal, mesaj superb pentru Alcaraz, noul rege de la Roland Garros:” Imens!”
Rafa Nadal, în vârstă de 38 de ani și în pragul retragerii, și-a luat rămas bun de la turneul "său" pierzând în primul tur în fața lui Alexander Zverev, tocmai adversarul pe care tânărul de 21 de ani din Murcia l-a învins duminică în finală.
"Felicitări, Carlos Alcaraz, pentru această imensă victorie!!!! Imens! Foarte fericit pentru succesul tău!!!!", a scris însuși Nadal pe rețeaua de socializare X după finala de duminică.
Încă de la debutul său, Alcaraz a fost ridicat la statutul de moștenitor natural al lui Nadal. Profilurile lor au asemănări, dar și alte caracteristici care îi fac să ia drumuri divergente.
Succesele timpurii
Amândoi s-au remarcat prin precocitatea lor, deși Alcaraz a atins unele obiective mai devreme decât Nadal.
Primul Grand Slam pe care l-au câștigat a fost la fix 19 ani, în cazul lui Nadal, iar în cazul lui Alcaraz patru luni mai târziu, dar acesta din urmă a doborît un alt record, acela de a deveni cel mai tânăr număr unu mondial din istorie.
Nadal a trebuit să aștepte până la 22 de ani, în 2008, pentru a obține această onoare.
La 21 de ani și o lună, Alcaraz are trei titluri de Grand Slam, iar Nadal avea aceeași realizare la acea vârstă.
Dar ceva îi diferențiază clar acolo: cele trei Grand Slam-uri ale lui Rafa fuseseră obținute exclusiv la Roland Garros (2005, 2006, 2007), în timp ce tânărul său succesor le-a obținut în locuri și pe suprafețe diferite: pe primul în Statele Unite în 2022, pe al doilea la Wimbledon în 2023, iar acum s-a încoronat în cadrul rendez-vous-ului parizian.
Alcaraz este cel mai tânăr jucător de tenis din istorie care a fost campion în trei turnee de Grand Slam pe suprafețe diferite.
Nu atât de "pământean”
Tocmai aici se află unul dintre punctele care le separă profilurile: în timp ce Nadal a fost mai întâi regele absolut al zgurii, iar de acolo a plecat la cucerirea de noi suprafețe, Alcaraz a obținut primele sale triumfuri majore pe alte tipuri de terenuri.
"Dacă vreau să rămân printre cei mai buni, trebuie să fiu bun pe toate suprafețele, cred că răspund bine pe toate. Am crescut jucând pe zgură, dar, de exemplu, mă simt mai confortabil pe hard", a explicat el vineri, după victoria obținută în semifinale în fața italianului Jannik Sinner, viitorul nr. 1 ATP.
Victoria de duminică este al 14-lea titlu din scurta carieră a lui Alcaraz în circuitul profesionist.
Opt au fost pe zgură, în timp ce două au fost pe iarbă și patru pe hard.
În acest din urmă caz, nu au fost turnee oarecare, deoarece, pe lângă succesul de la US Open din 2022, a câștigat de două ori Indian Wells și o dată turneul de la Miami.
Nadal, pe de altă parte, are o predominanță clară a zgurii în primele sale 14 titluri: zece au fost pe această suprafață și patru pe hard, în evenimente mult mai puțin importante.
Împreună la Paris 2024?
În ultimele zile a devenit viral un videoclip în care un micuț Carlitos Alcaraz, copil fiind, îl numește pe Roger Federer drept idolul său, dar admirația sa pentru Nadal este de asemenea evidentă și a mers să-l vadă ca spectator în meciul său din primul tur cu Zverev, în a doua zi a acestui Roland Garros.
"Nu avusesem șansa de a-l vedea pe Rafa la Roland Garros și a fost primul meci pe care am putut să îl văd, este ceva ce am vrut să experimentez", a explicat el după aceea.
Primul Nadal-Alcaraz a avut loc la Madrid, în 2021, cu un 6-1 și 6-2 pentru primul. Următorul duel (Indian Wells 2022) a avut același învingător, dar într-un meci mult mai strâns.
Alcaraz l-a învins câteva săptămâni mai târziu, în sferturile de finală la Madrid. Iar anul acesta l-a învins și într-un meci demonstrativ organizat de Netflix la Las Vegas.
Dar dacă există un vis pe care Alcaraz îl repetă în ultimele luni este acela că vrea să joace la dublu cu Nadal la Jocurile Olimpice de la Paris-2024.
"Dacă totul merge bine, vom juca la dublu acolo", a declarat tânărul din El Palmar în luna mai la Madrid. Nadal și forma sa fizică vor avea ultimul cuvânt.