Exclusiv | Thomas Johansson, antrenorul Soranei Cîrstea: ”Sunt foarte mulțumit de progresul ei”
Flashscore: O antrenați pe Sorana Cirstea (33 de ani) de câteva luni. Cum decurge colaborarea voastră?
Thomas Johansson : Am început în a doua jumătate a anului 2022, am văzut că merge bine și am decis să continuăm în timpul intersezonului la Monaco, unde locuiesc, și în Dubai. Începutul sezonului a fost greu, cu Australian Open, Doha, Dubai, Abu Dhabi. Apoi a continuat la Indian Wells, unde a ajuns în sferturi de finală, iar apoi la Miami, unde a ajuns în semifinale după ce a învins-o pe Aryna Sabalenka în sferturi. Acum tocmai a câștigat turneul WTA 125 de la Reus, pe zgură. Sunt foarte mulțumit de progresul ei.
Tocmai a pierdut în primul tur la Strasbourg în fața Clarei Burel (7/6 7/5), este îngrijorător?
A plecat cu preparatorul fizic, iar eu o voi însoți miercurea aceasta la Paris. Aveam nevoie și de timp cu familia mea, pentru că am fost cu ea peste tot de la începutul sezonului. Am văzut meciul ei și trebuie să recunosc că nu a fost unul grozav. A avut oportunități în ambele seturi, dar nu a jucat la nivelul ei obișnuit.
Până la urmă, va avea mai mult timp să se pregătească pentru primul meci.
Da, a jucat suficient pe zgură, iar acum trebuie să se obișnuiască cu suprafața de la Roland Garros. Cred că se va descurca.
Aceasta nu este prima ta incursiune în circuitul feminin.
Da, am început ca antrenor cu Caroline Wozniacki timp de șase-opt luni, apoi am lucrat cu Maria Sakkari. Cred că sunt unul dintre puținii antrenori care au fost activi în ambele circuite (n.r. - Johansson l-a antrenat și pe David Goffin).
Mai urmărești cariera lui Sakkari?
Absolut, și obișnuiesc să spun că ea este ca a doua fiică pentru mine. Suntem încă în contact strâns, deoarece ea locuiește și la Monaco. Este atât de drăguță. Sunt foarte fericit de progresul ei, să văd că este o prezență puternică în Top 10.
Este considerată un outsider destul de periculos și în acest an, chiar dacă are multe suișuri și coborâșuri.
Ea este încă ”sperietoarea” din spatele unor jucătoare precum Iga Swiatek, Sabalenka și Elena Rybakina, care sunt la un nivel mai ridicat în acest sezon. Maria este în continuare o jucătoare foarte greu de învins pe zgură, așa că abia aștept să văd ce poate face. Nimic nu este decis niciodată. Ea iubește Parisul și joacă bine la Roland Garros. Și este cu siguranță un outsider în lupta pentru titlu.
2023 este un an special pentru Franța, deoarece se împlinesc 40 de ani de la victoria lui Yannick Noah, ultima victorie de Grand Slam obținută de un francez. Sunteți într-o situație similară în Suedia. De la Robin Söderling încoace, niciun suedez nu a mai dovedit în circuit.
În momentul de față, există frații Mikael și Elias Ymer , dar sunt încă departe de Top 10. Este păcat că Robin nu a putut juca mai mult timp, pentru că dacă ar fi făcut-o, ar fi ridicat nivelul și ar fi venit alți jucători. Sincer, nu am o explicație reală. De fiecare dată când sunt întrebat, nu prea știu ce să spun. Vedem adesea că, atunci când ai unul sau doi jucători de nivel foarte înalt, aceștia ajută la ridicarea celorlalți.
Franța produce o mulțime de jucători buni, chiar foarte buni, dar nu reușește să aibă un supercampion care să câștige un Grand Slam și să fie un pretendent la primul loc în lume.
Arthur Fils și Luca van Assche au potențialul de a fi campioni. Federația franceză lucrează foarte bine pentru a forma noua generație. Dar, în același timp, antrenamentul este un rollercoaster, cu suișuri și coborâșuri. Totul este o chestiune de timp.
Nu este suedez, ci danez: Holger Rune are un sezon excelent pe zgură. Credeți că poate ridica ”Cupa Mușchetarilor”?
A fost foarte impresionant până acum, iar pentru mine acesta este doar începutul. Joacă uneori cu limitele corectitudinii, dar tocmai de aceea oamenilor le place să-l vadă pe teren.
Ați fost un jucător de hard, iar zgura de la Roland Garros v-a adus rareori noroc.
Niciodată nu am trecut mai departe de turul doi. Chiar glumeam cu soția mea că plecam vineri în turneu și luni seara eram deja acasă (râde). Pe parcursul carierei mele nu mi-a plăcut niciodată să joc pe zgură și, privind în urmă, cred că dacă mi-aș fi pus în ordine jocul pe această suprafață, aș fi putut lupta cu cei mai buni. De fapt, nu e ca și cum nu aș fi știut să joc pe zgură, pentru că am avut câteva victorii bune. Dar pur și simplu nu am putut să îmi fac jocul și am urât asta.
Așadar, puteți aprecia la prima mână metamorfoza recentă a lui Daniil Medvedev, care, în decurs de câteva săptămâni, și-a transformat jocul până în punctul în care, pentru unii, apare ca favorit pentru ediția din acest an a Openului Franței.
Cunoaștem cu toții calitatea jocului lui Daniil, chiar și pe zgură. El a dat întotdeauna impresia că nu-i trebuie mult pentru a deveni foarte bun pe această suprafață. Îl cunosc bine, la fel ca și Gilles Cervara, antrenorul său. Știu cât de mult muncesc, iar această evoluție mă face și mai fericit. Îmi place să îl văd jucând, pentru că aduce acea energie pe teren. Pentru mine, Carlos Alcaraz este în continuare favorit și, bineînțeles, mai este și Novak Djokovic sau Holger Rune. Și nu trebuie să uităm că este vorba de cel mai bun din cinci seturi, iar asta îi avantajează și pe jucătorii care sunt stabili mental pe parcursul unui meci.