Djokovic nu a transpirat aproape deloc în fața australianului, care a fost introdus pe tablou în ultimul moment, în urma retragerii lui Holger Rune, accidentat.
Ebden, specialist în dublu, nu mai jucase un meci de simplu de doi ani, până când a primit o convocare neașteptată.
Numărul unu mondial, Jannik Sinner, s-a retras de asemenea, din cauza unei amigdalite, fiind înlocuit de Hady Habib, locul 275 în clasament. Acesta a fost învins rapid, sâmbătă, în două seturi, de Carlos Alcaraz, campion la Wimbledon și Roland Garros.
"Chiar nu înțeleg regulile", a declarat Djokovic, numărul doi mondial, după meciul de sub acoperișul Court Philippe Chatrier.
"Nu este logic pentru mine ca cineva să se retragă de la simplu și să chemi un jucător de dublu să joace simplu.
"Nu cred că este o imagine bună pentru sport, să fiu sincer. Există o mulțime de jucători de simplu care au avut destul timp să ajungă aici și ar fi putut fi chemați să vină.
"Așa că această parte nu o înțeleg deloc. Sper ca ITF (Federația Internațională de Tenis) și Jocurile Olimpice să schimbe regula, pentru că a fost greu pentru Matt. Nu a mai jucat simplu de doi ani".
Conform regulilor ITF, orice retragere de la simplu este înlocuită de cel mai bine clasat jucător de simplu din tabloul de dublu.
În cazul în care nu există jucători cu clasament la simplu, înlocuitorii sunt jucătorii de dublu cu cel mai bun clasament.
Retragerea lui Andy Murray de la simplu a deschis un loc pentru olandezul Robin Haase, al cărui clasament la simplu este acum 1.196.
Djokovic a avut nevoie de doar 24 de minute pentru a încheia primul set în fața lui Ebden și a condus cu 4-0 în al doilea set înainte ca adversarul său să câștige un game.
Australianul, care a jucat în fața unei mulțimi simpatizante, a sărbătorit punându-și tricoul pe cap.
Dar asta a fost tot ce a putut face campionul de dublu de la Australian Open, care a pierdut serviciul de șase ori în total și a reușit doar șapte lovituri câștigătoare, față de cele 24 ale lui Djokovic.
Alcaraz a avut nevoie de doar 70 de minute pentru a-l elimina pe Habib cu 6-3, 6-1 pe terenul Suzanne Lenglen.
"Regulile sunt dificile", a spus Alcaraz. "Există o mulțime de jucători care merită să fie aici și să aibă șansa de a juca la Jocurile Olimpice.
"Cred că ar trebui să fie diferit, deoarece următorul jucător de simplu merită să fie aici, dar regulile sunt reguli".
Ebden a spus că înfrângerea de sâmbătă a fost ultimul său meci de simplu.
"Nu am jucat niciodată cu Novak, dar s-a întâmplat un miracol și am avut șansa să joc cu el pe Chatrier. A fost modul perfect de a mă retrage oficial din circuitul de simplu", a spus el.
"Singurul obiectiv pe care l-am avut a fost să nu mă accidentez. Nu aveam de gând să câștig niciodată. Am obținut cel puțin un game și i-am spus lui Novak că îmi pare rău că nu i-am putut da mai mult de furcă".
Ebden a aruncat chiar și un serviciu sub braț în încercarea de a-l pune pe Djokovic în dificultate.
"M-am gândit că pot să încerc și eu ceva. Nu am de gând să câștig punctul în alt mod.
"I-aș putea spune fiului meu că în ultimul meu meci de simplu l-am servit sub braț pe Novak Djokovic."