Liudmila Samsonova o surprinde pe Aryna Sabalenka, numărul doi mondial, la Canadian Open

Sabalenka, care a sosit la Montreal cu șansa de a prelua locul întâi de la Iga Swiatek, a dat dovadă de mult aplomb în lupta de aproape trei ore de pe terenul central, dar a câștigat doar două din cele 13 mingi de break și a făcut 11 duble greșeli, multe în momente cheie.

Samsonova a reușit două break-uri din șase șanse, ceea ce a ajutat-o pe rusoaica de pe locul 15 să ajungă în sferturi, unde o va întâlni pe elvețianca Belinda Bencic, învingătoare cu 6-7(3), 6-3, 6-1 în fața cehoaicei Petra Kvitova, a șaptea favorită, într-o confruntare între foste campioane.

Ambele jucătoare vor avea puțin timp să savureze surprizele, sferturile de finală fiind programate mai târziu vineri.

"Sincer, va fi dificil, va fi greu. Voi încerca să economisesc toată energia pe care o pot", a declarat Samsonova, care are doar două victorii în fața unor adversare clasate în primele cinci locuri - ambele împotriva belarusei Sabalenka.

Sabalenka, câștigătoare a trei titluri în acest sezon, inclusiv la Australian Open, a reușit 13 ași, dar a mai mult decât compensat cu duble greșeli, iar una dintre ele i-a oferit lui Samsonova break-ul decisiv pentru a trece în avantaj cu 5-3 în setul al treilea, permițându-i să servească pentru meci.

"Anul trecut am jucat incredibil în Statele Unite, în general, iar anul acesta e o nebunie", a declarat Samsonova, care a deschis sezonul nord-american pe hard săptămâna trecută cu un parcurs până în semifinalele de la Washington.