'Sunt într-un moment al carierei mele în care nu mai lupt pentru a fi numărul 1 mondial', a insistat marți Rafael Nadal, într-o conferință de presă.
Nadal îl va înfrunta ori pe compatriotul său, Roberto Bautista, ori pe americanul Tommy Paul, în turul 2 al turneului ATP Masters 1000 de la Paris.
'Eu nu lupt pentru a fi numărul 1 mondial, mă lupt doar pentru a continua să fiu competitiv în fiecare turneu pe care îl joc, asta e ceva ce spun de mult timp. Nu o să mai lupt pentru a fi numărul 1, am făcut-o în trecut, am atins acest obiectiv de câteva ori în carieră, am fost foarte fericit și foarte mândru, dar acum nu mai am acest obiectiv. Sunt în punctul acela al carierei în care nu mai țin neapărat să fiu pe primul loc, ci să demonstrez că pot juca în continuare la nivel înalt. Desigur, când am devenit prima dată numărul 1, mi-am dorit foarte mult. Am avut rezultate incredibile, am câștigat multe turnee, cred că am meritat. Astăzi, e altă poveste: am jucat poate zece turnee anul acesta, e greu să fiu numărul 1 în aceste condiții. Dar sunt fericit că sunt în actuala poziție, căci înseamnă că atunci când am jucat, am jucat bine', a spus Nadal, care anul viitor va împlini, în iunie, 37 de ani.
Rafael Nadal revine în competiție cu prilejul turneului ATP Masters 1.000 de la Paris, înainte de a participa la Turneul Campionilor, care va încheia sezonul în circuitul profesionist masculin, a anunțat antrenorul său, Carlos Moya.
Nadal a fost chinuit de accidentări anul acesta. El a reușit să câștige al 14-lea său titlu la Roland Garros după ce a jucat cu injecții împotriva durerilor la piciorul la care are o afecțiune cronică, apoi a fost nevoit să se retragă de la Wimbledon din cauza unei probleme abdominale.
După ce a fost învins de americanul Frances Tiafoe la US Open, în septembrie, Nadal a afirmat că trebuie să își rezolve ''problemele'' și nu era sigur când va mai putea juca.
Nadal, care a câștigat în carieră 22 de titluri de Mare Şlem, a făcut pereche cu Roger Federer într-un meci de dublu, luna trecută, la Laver Cup, înainte de a se retrage din competiție.
Rafael Nadal a devenit între timp tată, pe 8 octombrie născându-i-se primul copil.
Moya a confirmat că Nadal va folosi turneul de la Paris, pe care fostul lider mondial nu l-a câÛtigat niciodată, ca pregătire pentru Turneul Campionilor, care se va desfășura la Torino, între 13 și 20 noiembrie.
''Înainte de a ajunge la Torino trebuie să aibă câteva meciuri la Paris. Rafa este competitiv oriunde s-ar afla și mergem acolo cu speranță'', a declarat Moya pentru IB3 TV.