Victoria sârbului în fața lui Daniil Medvedev la Flushing Meadows - al treilea său triumf major din 2023 - i-a luat adus Slamuri avans față de marele rival Rafael Nadal în fruntea listei campionilor la masculin.
"Aș vrea să transmit un mesaj fiecărui tânăr de acolo. Eram un copil de șapte ani și visam că aș putea câștiga Wimbledon și că aș putea fi numărul unu mondial într-o zi", a declarat el.
"Sunt mai mult decât recunoscător, dar simt că am avut puterea de a-mi crea propriul destin. Cred în asta și o simt cu fiecare celulă din corpul meu. Fiți în momentul prezent, uitați de trecut. Dacă îți dorești un viitor mai bun, creează-l tu".
Cu toate acestea, în timp ce Nadal și Roger Federer, acum retras, sunt admirați pe scară largă, Djokovic continuă să divizeze opiniile.
Realizările sale uluitoare pe teren au fost adesea umbrite de gafe și pași greșiți în afara acestuia.
Anul acesta, la Roland Garros, a scris "Kosovo este inima Serbiei" pe obiectivul unei camere de televiziune de lângă teren, în timp ce tensiunile etnice creșteau din nou în Balcani. Câteva zile mai târziu, pe teren, a fost huiduit pentru că s-a bucurat în timp ce rivalul său din semifinală, Carlos Alcaraz, era afectat de crampe.
Cu toate acestea, Djokovic rămâne indiferent la critici.
"Nu mă deranjează. Nu este primul; probabil nici ultimul. Voi continua să câștig", a declarat Djokovic.
Cel mai controversat moment al său a fost refuzul de a fi vaccinat împotriva COVID-19, care a culminat cu expulzarea sa din Melbourne în ajunul Openului Australiei din 2022.
Poziția sa intransigentă cu privire la acest vaccin i-a adus, de asemenea, interdicția de a intra în Statele Unite și imposibilitatea de a juca la US Open anul trecut.
"Învingător înnăscut"
Cu toate acestea, realizările din carieră și hotărârea unui jucător care a fost primul care a depășit bariera de 150 de milioane de dolari în premii nu pot fi puse la îndoială.
"Este un geniu", a declarat duminică antrenorul lui Djokovic, Goran Ivanisevic. "Este unic în felul lui. Nu sunt prea mulți oameni în această lume ca el, din punct de vedere sportiv. Este un învingător înnăscut. Pentru el, când îi spui că nu poate face ceva, este și mai rău. Atunci el îți va arăta că poate să o facă.
Nu are scuze. Întotdeauna încearcă să găsească o cale cum să câștige, cum să lupte, chiar și atunci când nu se simte bine, accidentat sau nu."
Djokovic, care a părăsit Belgradul când avea 12 ani pentru a se antrena la Munchen și a scăpa de bombardamentele NATO asupra orașului său natal, a cucerit primul dintre cele 24 de turnee majore ale sale la Australian Open în 2008.
Au trecut trei ani până când l-a adăugat pe al doilea.
A renunțat la gluten din dieta sa, fizicul său suplu permițându-i să urmărească cauzele pierdute, transformându-l în omul de cauciuc al tenisului cu o apărare solidă ca piatra.
În 2011 a avut un an spectaculos, câștigând trei din cele patru turnee de Slam și devenind pentru prima dată numărul unu mondial.
În total, el are 10 Australian Open, șapte Wimbledon, patru titluri la US Open și trei la Roland Garros. Este singurul bărbat care a câștigat toate cele patru turnee majore de cel puțin trei ori.
Colecția sa de 39 de titluri de Masters este, de asemenea, un record, la fel ca și cele 389 de săptămâni petrecute ca număr unu mondial.
Iar timpul pare să fie de partea sa în încercarea de a fi considerat cel mai mare. Federer s-a retras acum, iar Nadal, în vârstă de 37 de ani, nu va participa la restul sezonului din cauza unei accidentări la șold, care ar putea să îl lase definitiv pe tușă, însă sârbul nu dă semne că și-ar fi pierdut avantajul fizic - 12 dintre cele 24 de Grand Slam-uri pe care le-a câștigat au fost obținute după ce a împlinit 30 de ani.