Frances Tiafoe și Taylor Fritz vizează o semifinală 100% americană la US Open

Ambii jucători aveau doar cinci ani când Andy Roddick l-a învins pe Juan Carlos Ferrero în finala US Open din 2003, o victorie obținută chiar înainte să înceapă dominația "celor trei mari": Roger Federer, Rafael Nadal și Novak Djokovic.

Dar, cu Federer retras de mult timp, Nadal accidentat și Djokovic, precum și superstarul actual Carlos Alcaraz, eliminați la începutul turneului, ultimul Grand Slam al sezonului este deschis oricărui rezultat.

Tiafoe, numărul 20 mondial, se află în sferturile de finală pentru al treilea an consecutiv, după ce a ajuns în semifinale în 2022, unde a pierdut în cinci seturi în fața viitorului campion Alcaraz.

Pe parcurs, el l-a învins pe cvadruplul campion Nadal în optimi, în timp ce în 2017, el l-a împins pe Federer în cinci seturi în primul tur.

"Grand Slam-uri, două săptămâni, se întâmplă multe", a spus Tiafoe.

"Nu poți să te grăbești și să te uiți la ce s-ar putea întâmpla. Toată lumea este bună, așa că nu prea contează cine este sau nu este în fața ta".

Marți, sub luminile stadionului Arthur Ashe, Tiafoe îl va înfrunta pe Grigor Dimitrov, care, la 33 de ani, este cel mai în vârstă jucător rămas pe tablou.

Bulgarul este în căutarea unui al doilea loc în semifinale la New York, după ce a ajuns în ultimii patru în 2019.

Atunci, Dimitrov l-a învins pe Federer în sferturi, punând capăt carierei legendarului elvețian la US Open, înainte de a pierde în fața lui Daniil Medvedev.

Considerat unul dintre cei mai buni jucători care nu a câștigat niciodată un titlu de Grand Slam, Dimitrov nu a ajuns nici măcar în finală la turneele majore după 15 ani de încercări.

Fritz îl înfruntă pe Alexander Zverev, clasat pe locul patru, care a fost al doilea în fața lui Dominic Thiem în finala US Open 2020, în care a cedat un avantaj de două seturi.

De asemenea, starul german a ieșit al doilea în confruntarea cu Alcaraz în finala French Open din iunie, într-un alt meci de cinci seturi.

"Fac tot ce pot pentru a câștiga un Slam, orice altceva este în afara puterii mele", a declarat Zverev, care urmărește o a treia semifinală în New York.

"Încerc să dau tot ce am mai bun și sper că va fi suficient la un moment dat în cariera mea".

Fritz a ajuns în sferturi în 2023 și a ajuns deja în trei sferturi de finală la Slam-uri în acest an.

Americanul de pe locul 12 l-a învins pe Zverev în turul al patrulea la Wimbledon după două seturi pierdute, germanul fiind afectat de o accidentare la genunchi care l-a obligat să termine meciul "într-un picior".

La feminin, chinezoaica Zheng Qinwen, campioană olimpică, încearcă să-și răzbune înfrângerea din finala Australian Open în fața Arynei Sabalenka.

”Durere în fiecare zi”

Vedeta chineză a ajuns în sferturile de finală pentru al doilea an consecutiv, după ce a pierdut în fața Sabalenkăi în 2023.

Zheng a făcut deja istorie la US Open-ul din acest an, învingând-o pe Donna Vekic în cel mai târziu final pentru un meci feminin, la ora 2:15 a.m.

Ea încearcă acum să devină a treia femeie din China care ajunge în semifinale, după Li Na în 2013 și Peng Shuai în 2014.

Sabalenka este la al patrulea sfert de finală consecutiv la US Open.

În celălalt meci din sferturi, spaniola Paula Badosa o va înfrunta pe Emma Navarro din Statele Unite, în căutarea primului loc în semifinalele unui Grand Slam, la doar trei luni după ce s-a gândit să renunțe la acest sport din cauza unei accidentări la spate.

"Simțeam dureri în fiecare zi când mă trezeam", a declarat Badosa despre accidentarea care a făcut-o să iasă din top 100 în clasamentul mondial.

Badosa, care a revenit acum în top 30, încearcă să devină prima jucătoare spaniolă care ajunge în semifinale de la Conchita Martinez, în 1996.

Navarro a ajuns în primul ei sfert de finală la US Open, eliminând-o duminică pe campioana în exercițiu Coco Gauff în trei seturi.

Înainte de acest an, jucătoarea din New York, aflată pe locul 12 în clasament, pierduse în primul tur în precedentele sale două vizite.