Novak Djokovic "simte dorința" de a-și apăra titlul la US Open

Djokovic, al doilea favorit al turneului de la Flushing Meadows, care își deschide campania luni seară împotriva moldoveanului Radu Albot, venit din calificări, este în căutarea unei serii de recorduri.

El se poate alătura lui Jimmy Connors, Pete Sampras și Roger Federer ca cei mai vârstnici câștigători ai turneului din era Open și, cu un al 25-lea titlu de Grand Slam, să obțină recordul absolut pentru cel mai mare număr de titluri din toate timpurile - o marcă pe care o împarte în prezent cu marea australiană Margaret Court.

El ar deveni, de asemenea, primul om care își apără titlul la New York de când Federer a câștigat cinci US Open consecutive în perioada 2004-2008.

"Nu știam despre asta", a spus Djokovic. "Credeam că au fost cinci, 10 ani, dar nu știam că a trecut atât de mult timp.

"Să sperăm că asta se schimbă anul acesta. Acesta este obiectivul".

O victorie i-ar permite lui Djokovic să-și prelungească seria de ani cu cel puțin un titlu de Grand Slam la șapte. În perioada 2011-23, el a fost eliminat o singură dată la turneele majore, în 2017.

În condițiile în care Federer s-a retras, iar Rafael Nadal se luptă cu accidentările, Djokovic a declarat că rivalitățile sale în devenire cu jucători precum Alcaraz și Sinner îl mențin motivat.

"Acest tip de rivalități pe care le am cu Jannik și Carlos sunt genul de confruntări care încă îmi aduc acea bucurie a competiției și mă inspiră să mă forțez cu adevărat pentru a perfecționa jocul", a spus Djokovic.

"Oamenii mă întreabă "acum că practic ai câștigat totul cu medalia de aur, ce mai este de câștigat?".

"Încă simt dorința. Încă mai am spiritul competitiv. Încă vreau să fac mai multă istorie și să mă distrez în turneu."

Djokovic a numit ceremonia de premiere după triumful său de la Jocurile de la Paris ca aducându-i "probabil cele mai intense emoții pe care le-am avut vreodată pe un teren de tenis".

"Cred că momentul când am obținut-o, cum am obținut-o, după ani de încercări, călătoria... o face și mai unică".

Cu toate acestea, el spune că va da totul în timp ce încearcă să încheie sezonul cu încă un titlu de Grand Slam.

"Grand Slam-urile sunt pilonii sportului nostru", a spus Djokovic. "Sunt cele mai importante evenimente istorice de tenis pe care le avem.

"Așa că, dacă nu ești stimulat și inspirat să joci cel mai bun tenis al tău la Grand Slam-uri, este greu să faci asta oriunde altundeva".