Novak Djokovic țintește locul 1 la US Open. Gauff, și ea pregătiă
Starul sârb în vârstă de 36 de ani revine în sfârșit la USTA Billie Jean King National Tennis Center, după ce a lipsit de la turneul din 2022 din cauza refuzului său de a se vaccina.
Cap de serie numărul 2, Djokovic, deschide sesiunea de noapte pe arena Arthur Ashe Stadium cu o partidă aparent ușoară împotriva francezului Alexandre Muller, locul 84 mondial.
O victorie îi va garanta lui Djokovic revenirea în vârful clasamentului mondial al tenisului, indiferent de cum se vor desfășura restul celor două săptămâni ale US Open.
Djokovic are nevoie de doar 20 de puncte pentru a trece pe locul întâi, după ce l-a învins pe actualul numărul unu și campionul en-titre al US Open, Carlos Alcaraz, la turneul Cincinnati Open din această lună.
Alcaraz, care l-a învins pe Djokovic într-o finală clasică de la Wimbledon în cinci seturi în iulie, își începe campania la US Open marți.
Majoritatea fanilor speră ca Alcaraz și Djokovic să avanseze până în finala de pe 10 septembrie, dar Djokovic spune că se gândește deocamdată la meciul de luni.
"Nu poți să te gândești cu adevărat la ce se întâmplă peste trei sau patru zile", a spus Djokovic în ajunul turneului.
"Este și oarecum lipsit de respect față adversarul tău dacă te gândești deja la finală... nu am fost de acord cu această mentalitate."
Totuși, istoria sugerează că partida de deschidere a lui Djokovic de luni ar trebui să fie o formalitate: sârbul nu a pierdut în primul tur al unui Grand Slam din 2006, la Australian Open.
Seceta americană
Pe tabloul masculin de luni, Frances Tiafoe, cap de serie numărul 10 din SUA, și Taylor Fritz, cap de serie numărul 9, își încep campania, visând să câștige acest turneu.
Niciun bărbat american nu a câștigat o coroană de Grand Slam la simplu de la Andy Roddick, câștigător US Open în 2003.
Tiafoe se confruntă cu compatriotul Learner Tien, în timp ce Fritz se confruntă cu Steve Johnson într-un alt meci între americani.
Între timp, pe tabloul feminin, campioana en-titre și numărul unu mondial, Iga Swiatek, se confruntă cu Rebecca Peterson din Suedia în primul său meci de pe arena Arthur Ashe, în timp ce își propune să obțină al cincilea titlu de Grand Slam în carieră.
Swiatek a fost eliminată în semifinalele turneelor de pregătire de la Montreal și Cincinnati, dar crede că este mai bine pregătită în acest an decât în 2022.
"Am vibrații mai pozitive, cu siguranță, decât înainte de turneul de anul trecut", a spus ea.
"Dar să fii campion en-titre nu este ușor, așa că o iau ușor, încerc să fac totul pas cu pas."
Adolescenta americană Coco Gauff intră în lumina reflectoarelor cu un meci de noapte împotriva nemțoaicei Laura Siegemund, căutând o primă victorie majoră semnificativă.
Americanca de 19 ani sosește la New York într-o formă de zile mari după ce a câștigat titlurile la Washington și Cincinnati.
Victoria lui Gauff la Cincinnati - primul său titlu WTA 1000 - a inclus și o primă victorie utilă din punct de vedere psihologic asupra lui Swiatek, pe care ar putea să o întâlnească în sferturile de finală la New York.
"Cred că acum intru cu mult mai multă încredere", a spus Gauff despre revenirea sa recentă în formă.