Kvitova și Wozniacki își reînnoiesc rivalitatea la US Open
Daneza Wozniacki s-a retras în 2020 pentru a-și întemeia o familie și a încântat fanii când și-a anunțat revenirea în tenisul de performanță la începutul acestui an, obținând un wildcard pentru ultimul turneu major al anului.
Ea a trecut cu brio de meciul de deschidere pentru a stabili o confruntare pe Arthur Ashe Stadium cu Kvitova, cap de serie 11, pe care o conduce cu 8-6 în confruntările directe din carieră, dar pe care nu a mai înfruntat-o de când a învins-o în timpul WTA Finals în urmă cu cinci ani.
"De fapt, nu știam că am posibilitatea de a juca împotriva ei în turul al doilea. Cred că nici ea nu știa", a declarat Wozniacki, finalistă de două ori la Flushing Meadows.
"Suntem de mult timp în preajmă. Am jucat de multe ori una împotriva celeilalte. Cred că la sfârșitul zilei suntem acolo doar pentru a face tot ce putem și a concura".
Cele două favorite ale fanilor nu sunt străine de lumina reflectoarelor, după ce Kvitova a pus capăt campaniei olimpice din 2016 a lui Wozniacki în turul al doilea și a învins-o în turul al patrulea la Wimbledon în 2010.
"Știu exact ce trebuie să fac. Știu cum trebuie să fie jocul meu pentru a o învinge pe Petra. Te calmează cu siguranță să știi asta", a declarat Wozniacki.
Speranțe americane
Taylor Fritz (25 de ani), al nouălea favorit, și Frances Tiafoe (25 de ani), al zecelea favorit, reprezintă cea mai bună speranță a Statelor Unite de a pune capăt unei secete americane de 20 de ani în turneele masculine de Grand Slam și reprezintă un alt punct culminant al programului de seară de la New York.
Fritz încheie acțiunea pe stadionul Louis Armstrong împotriva peruanului Juan Pablo Varillas (27 de ani), în timp ce Tiafoe dă startul programului de seară pe stadionul Arthur Ashe împotriva austriacului Sebastian Ofner (27 de ani), aflat pe locul 58.
"Întotdeauna va fi multă presiune, ca american care joacă la US Open", a declarat Fritz reporterilor.
"Nu există o altă modalitate de a o spune. Ca și cum, evident, toate turneele de Grand Slam sunt egale ca puncte, dar pentru un american, US Open va fi întotdeauna cel mai important."
Este prima întâlnire pentru ambele perechi și o revenire binevenită în lumina reflectoarelor în nocturnă pentru Tiafoe, la un an după ce cursa sa surprinzătoare până în semifinale a făcut din el vedeta turneului.
Ploaia timpurie a făcut loc, din fericire, unor condiții senine la timp pentru acțiunea în aer liber de miercuri, fanii venind în număr mare pentru prima zi a turului doi.
Novak Djokovic (36 de ani), al doilea favorit, a recâștigat deja locul întâi în clasamentul mondial cu o victorie convingătoare în două seturi în fața francezului Alexandre Muller (26 de ani) și va spera să își continue marșul pentru a egala recordul de 24 de Grand Slamuri al lui Margaret Court.
El îl înfruntă pe spaniolul Bernabe Zapata Miralles (26 de ani), după ce tânărul său rival, Carlos Alcaraz (20 de ani), a trecut în turul al doilea, după ce adversarul său german Dominik Koepfer (29 de ani) s-a retras accidentat marți.
Sârbul a fost învins o singură dată în cele 22 de meciuri pe suprafață dură disputate până acum în acest sezon și ar trebui să aibă puține probleme cu Zapata Miralles, aflat pe locul 76.
Djokovic a revenit la turneu după ce anul trecut, din cauza restricțiilor de călătorie impuse de SUA din cauza Covid-19, nu a putut participa.