Zheng Qinwen, a șaptea favorită a Chinei, a repetat victoria de la Jocurile Olimpice împotriva croatei Donna Vekic, cu 7-6 (7/2), 4-6, 6-2, stabilind un nou punct de referință pentru un final târziu al unui meci de simplu feminin la Flushing Meadows.
Murray a declarat că recordul reprezintă un punct negativ pentru organizatori.
"Situația programărilor este o mizerie totală. Pare atât de amatoristic să ai meciuri la 2, 3, 4 dimineața. Rezolvați @usopen", a postat pe X campionul US Open din 2012, Murray, care s-a retras recent.
Confruntarea din runda a patra dintre Zheng și Vekic a durat două ore și 50 de minute, după ce a început duminică, în jurul orei 23:25.
A fost precedat de un meci masculin de patru seturi, care a durat trei ore, dar care, la rândul său, a început mai târziu decât ora programată, 19:00, după ce sesiunea de după-amiază s-a prelungit.
Meciul Zheng-Vekic a depășit recordul pentru precedentul duel feminin terminat cel mai târziu, de 2:13 a.m., din 2021, când Maria Sakkari a învins-o pe Bianca Andreescu în optimi.
Zheng, în vârstă de 21 de ani, nu a fost deranjată de finalul ei matinal.
"Este întotdeauna plăcut să joc în sesiunea de noapte, pentru că sunt obișnuită cu asta", a spus Zheng.
"Este prima dată când joc aici la New York la două dimineața. Este de necrezut. Mulțumesc fanilor care nu dorm în seara asta pentru că m-au susținut aici."
Ediția din acest an a US Open a fost afectată de finaluri târzii, în ciuda promisiunilor organizatorilor de a rezolva problema care a afectat și alte evenimente de Grand Slam de la Melbourne și Paris.
Complicat
Victoria Arynei Sabalenka, numărul doi mondial, în fața Ekaterinei Alexandrova în turul al treilea a început sâmbătă la o oră record, 12:08 a.m., și s-a încheiat la 1:48 a.m.
"M-am întors la hotel la 3:00 a.m., probabil am adormit la 4:00", a spus Sabalenka.
"Mă bucur că nu am jucat trei ore pentru că probabil m-aș fi întors la 5:00 dimineața și atunci ar fi fost complicat".
Germanul Alexander Zverev a încheiat o victorie în patru seturi, în turul al treilea, în fața lui Tomas Martin Etcheverry, sâmbătă la ora 2:35 a.m..
Acesta a fost al doilea cel mai târziu final din istoria US Open, după doar concluzia de la 2:50 a.m. dintre Carlos Alcaraz și Jannik Sinner în 2022.
Zverev, numărul patru mondial, a revenit pe teren duminică după-amiază pentru a-l învinge pe Brandon Nakashima și a ajunge în sferturile de finală.
Organizatorii US Open au introdus o nouă politică în acest an pentru a contracara problema finalurilor târzii, arbitrul turneului putând muta un meci pe un alt teren dacă este necesar.
"Am avut meciuri târzii aici. Vom avea în continuare meciuri întârziate aici. Acum stabilim o politică", a declarat directorul turneului, Stacey Allaster, în ajunul US Open.
"În cazul în care avem al doilea meci al serii în Ashe sau ultimul meci în Armstrong, dacă aceste meciuri nu au început până la ora 23.15, arbitrul va avea libertatea de a muta meciul".
Cu toate acestea, ea a adăugat: "Asta va depinde de multe variabile, cum ar fi dacă avem echipa de difuzare pregătită, dacă avem o echipă de mingi și așa mai departe."
”Nesănătos”
Zverev nu este străin de finalurile matinale - în Acapulco, în 2022, el a încheiat un meci în primul tur cu Jenson Brooksby la ora 4:55 a.m. Este cel mai târziu final din toată istoria tenisului.
Cel mai târziu final din toate turneele masculine de Grand Slam a fost la 4:34 a.m., când Lleyton Hewitt l-a învins pe Marcos Baghdatis la Australian Open 2008.
În acest an, la Melbourne, Daniil Medvedev a încheiat o victorie în cinci seturi în fața lui Emil Ruusuvuori la ora 3:40 a.m.
Douăsprezece luni mai devreme, Murray l-a învins pe Thanasi Kokkinakis puțin după ora 4 a.m., după cinci ore și 45 de minute pe teren.
La ediția din acest an a French Open, Novak Djokovic a câștigat un meci împotriva lui Lorenzo Musetti la ora record a turneului, 3:06 a.m.
Vedeta americană Coco Gauff a descris astfel de finaluri ca fiind "nesănătoase" pentru jucători și fani.
La începutul anului 2024, ATP și WTA, care conduc principalele turnee, au emis noi linii directoare pentru a preveni finalurile târzii.
Numărul de meciuri de seară este limitat, în timp ce niciunul nu are voie să înceapă după ora 23.00.
Cu toate acestea, această strategie nu se aplică turneelor de Mare Șlem, deși Wimbledon aplică deja o oră limită de 23:00 convenită la nivel local.