"Miracolul" Carlos Alcaraz poate umple golul lăsat de Rafa Nadal la Wimbledon

Veteranul Feliciano Lopez a urmărit de-a lungul anilor ascensiunea spre măreție a colegului său spaniol Rafa Nadal.

Nadal, campionul de 22 de Grand Slam-uri, în prezent accidentat, se află pe final de carieră, dar, cu o sincronizare impecabilă, Spania a produs un jucător care s-a dovedit deja capabil să umple golul pe care Rafa îl va lăsa.

Alcaraz, în vârstă de 20 de ani, a câștigat săptămâna trecută titlul pe iarbă de la Queen's Club într-o manieră strălucitoare, în ceea ce a fost doar al treilea său eveniment pe această suprafață, readucându-l pe campionul în exercițiu de la US Open în fruntea clasamentului ATP.

El va fi cap de serie numărul unu la Wimbledon și, deși Lopez îl consideră în continuare pe campionul în exercițiu Novak Djokovic drept favorit, crede că, în cazul lui Alcaraz, totul este posibil.

"Îl numesc un miracol", a declarat Lopez, de trei ori sfertfinalist la Wimbledon, pentru Reuters, la evenimentul său de adio de la Mallorca din această săptămână. "Spania nu este o țară mare și puternică din punct de vedere al tenisului în comparație cu altele și este o nebunie să vezi că după Rafa a apărut brusc acest puști din Murcia. 

"Să câștige un Grand Slam la 19 ani, să fie numărul unu mondial. Este uimitor."

Chiar și lui Nadal i-a luat ceva timp pentru a-și adapta jocul pe zgură la iarbă înainte de a câștiga titlul în 2008 și 2010.

În orice caz, stilul lui Alcaraz este mai potrivit pentru gazon. El are un rever natural, poate executa servicii devastatoare, iar în ceea ce privește forehandul său, acesta va lăsa urme adânci pe celebrul gazon de la Wimbledon.

Alcaraz a spus că cea mai mare provocare a fost să învețe să se miște pe iarbă, dar și-a alungat aceste griji la Queen's, câștigând 10 seturi succesive și spunând că deja se simte ca și cum ar fi jucat pe această suprafață timp de 10 ani.

Anul trecut, la debutul său, a ajuns în turul al patrulea, pierzând în fața lui Jannick Sinner, dar ar fi o surpriză majoră dacă nu ar trece cu bine de această etapă anul acesta.

"Cred că are calitățile necesare pentru a fi un mare jucător pe iarbă. Are brațe grozave și se mișcă foarte bine, iar mișcarea pe iarbă este esențială. Nu mulți jucători se mișcă așa cum se mișcă el", a adăugat Lopez.

"Înainte de Queen's, jucase doar șase meciuri pe iarbă, dar este atât de talentat, iar jucătorii talentați se pot adapta mai repede decât restul ființelor umane".

Lopez crede că abordarea neînfricată a lui Alcaraz îi va fi de folos la Wimbledon.

"Bineînțeles că va avea emoții, așa cum am văzut la turneul francez împotriva lui Djokovic. Dar el are capacitatea, ca și jucătorii cu adevărat mari, de a supraviețui și de a găsi o cale", a spus el.

"Nu este vorba doar de tenisul său și de forța sa fizică, ci este suficient de curajos pentru a-i provoca pe cei mai buni jucători din joc la o vârstă atât de tânără."

În timp ce Lopez nu este complet surprins de tranziția rapidă a lui Alcaraz la iarbă, alții sunt.

"Nu m-am gândit niciodată că Alcaraz va reuși să se obișnuiască atât de repede cu iarba", a declarat Mats Wilander, de șapte ori campion de Grand Slam, pentru Eurosport. "Faptul că a reușit să facă această ecuație mi se pare incredibil.

"Pentru mine, Alcaraz a demonstrat deja că poate câștiga Wimbledon."