Sinner și Alcaraz luptă pentru o semifinală de vis la Wimbledon. Surpriza Lulu Sun vrea să intre în istorie

AFP Sport analizează marți cele patru sferturi de finală de la Wimbledon:

Sinner și Medvedev, o lungă rivalitate

Jannik Sinner, numărul unu mondial, și Daniil Medvedev, clasat pe locul cinci, s-au înfruntat de 11 ori până acum.

Medvedev a câștigat toate primele șase întâlniri dintre cei doi, în timp ce Sinner a câștigat ultimele cinci.

Toate au avut loc pe terenuri hard, inclusiv revenirea italianului în finala Australian Open din ianuarie, primul său titlu de Grand Slam.

Ambii au fost semifinaliști la All England Club în 2023.

"Când Jannik a venit în turneu, lovea puternic din orice poziție a terenului, dar rata mult și pierdea meciuri", a spus rusul Medvedev.

"Apoi a încetat să rateze mai puțin și acum este foarte greu să-l învingi. Acesta este motivul pentru care este numărul unu în lume."

Ben Shelton, adversarul lui Sinner din optimi, a rămas uimit de lovitura italianului.

"Mingea pleca din rachetă atât de repede, încât nici nu o vedeam", a spus americanul.

Alcaraz, cu gandul la EURO

Campionul en-titre Carlos Alcaraz îl înfruntă pe Tommy Paul, al 12-lea favorit american și speră să ajungă în a șasea semifinală de Grand Slam din cariera sa.

Tânărul în vârstă de 21 de ani va dori cu disperare să încheie partida din sferturi la timp pentru a se instala în fața televizorului și a vedea meciul dintre Spania și Franța din semifinalele Euro 2024 din Germania.

Alcaraz este bun prieten cu căpitanul Spaniei, Alvaro Morata.

"Este timpul să îi susțin, așa cum știu că ei mă susțin pe mine când joc meciuri sau când particip la turnee", a declarat Alcaraz.

"Să sperăm că marți nu vom juca în același timp".

Alcaraz încearcă să devină al șaselea tenisman care cucerește titlurile de la Roland Garros și Wimbledon consecutiv.

Paul, în vârstă de 27 de ani, este la primul său sfert de finală la Wimbledon, dar a ajuns la turneu după ce a câștigat titlul Queen's pe iarbă.

De asemenea, el a câștigat două din cele patru întâlniri cu Alcaraz.

Sun, gata să scrie istorie la un Grand Slam

Lulu Sun este prima neozeelandeză care ajunge în sferturile de finală de la Wimbledon și încearcă să devină a doua neozeelandeză care ajunge într-o semifinală de Slam, după Belinda Cordwell la Australian Open 1989.

Clasată pe locul 123, Sun a trecut de calificări și a învins-o pe Zheng Qinwen, locul 8 la Australian Open, precum și pe Emma Răducanu, campioana din 2021 de la US Open.

În vârstă de 23 de ani, stângacea, care provine dintr-un orășel din Insula de Sud a Noii Zeelande, pe care l-a descris ca având "mai multe oi și căprioare decât oameni", a reușit 21 de ași în patru runde.

Iar jocul ei "totul sau nimic" a produs 162 de lovituri câștigătoare, dar și 131 de erori neforțate.

Adversara lui Sun, Donna Vekic, o fostă jucătoare din top 20 cu patru titluri, se află, de asemenea, în primul ei sfert de finală la Wimbledon, dar a ajuns în ultimele opt la US Open 2019 și Australian Open 2023.

"Nu știu prea multe despre ea", a spus Vekic despre Sun. "Dar nimeni nu ajunge în sferturile de finală de la Wimbledon din întâmplare".

De la nicăieri la ”peste tot” pentru Paolini

Până anul acesta, Jasmine Paolini nu trecuse niciodată de turul al doilea al unui Grand Slam în 16 participări.

Acest lucru s-a schimbat cu o participare în turul al patrulea la Australian Open, urmată de un loc doi în fața lui Iga Swiatek la Roland Garros.

Cu o înălțime de doar 1,63 m, italianca aflată pe locul șapte în clasament, care joacă împotriva Emmei Navarro în optimi, recunoaște că s-a surprins singură.

"O parte din mine, nu prea am crezut", a spus jucătoarea în vârstă de 28 de ani, după ce Madison Keys s-a retras accidentată din meciul lor din optimi.

"Este un pic ciudat să fiu în această poziție".

Navarro, americanca aflată pe locul 17 în clasament, deschide de asemenea noi drumuri în timp ce se pregătește pentru primul ei sfert de finală de Grand Slam.

În vârstă de 23 de ani, jucătoarea originară din New York a eliminat-o în turul al patrulea pe Coco Gauff, numărul doi mondial și campioană la US Open.

Navarro are un avantaj în fața lui Paolini, pe care a învins-o de trei ori în ultimele 10 luni - la San Diego, Doha și Miami.