Triumful asupra lui Mike Tyson, ultimul pas în ascensiunea fulminantă a lui Jake Paul în lumea boxului
Pugilistul din Cleveland, care l-a învins vineri pe veteranul Mike Tyson într-un meci de opt runde difuzat de Netflix, și-a transformat faima de vedetă pe internet într-o carieră profitabilă în sporturile de luptă.
Paul, a cărui valoare netă este estimată la 80 de milioane de dolari, conform site-ului Celebrity Net Worth, a devenit cunoscut pentru prima dată în 2013, postând videoclipuri scurte pe site-ul Vine, acum desființat, obținând milioane de adepți și miliarde de vizualizări.
Ulterior, în 2014, și-a transferat abilitatea de a crea conținut viral pe YouTube, lansându-și propriul canal, care a devenit renumit pentru controverse, glume și hip-hop.
În 2015 a făcut o incursiune în televiziune, semnând pentru Disney Channel în serialul pentru adolescenți "Bizaardvark".
Această relație s-a încheiat în 2017, pe fondul creșterii atenției mediatice asupra unora dintre cascadoriile controversate ale lui Paul de pe Youtube, cum ar fi incendierea mobilei într-o piscină goală din casa sa de lux din Los Angeles.
Cu toate acestea, Paul a câștigat o atenție mai mare atunci când s-a apucat de meciurile de box cu celebrităților, o tendință începută de fratele său mai mare, Logan Paul, care s-a luptat cu influencerul englez KSI într-un concurs de amatori pay-per-view în Manchester în 2018.
Deși ridiculizată de lumea boxului tradițional, acea luptă - în care Jake Paul a apărut în fundal o secundă împotriva influencerului englez Deji Olatunji - a atras atenția oamenilor cu putere financiară din sport pentru că s-au vândut aproximativ 1,3 milioane de bilete pay-per-view.
"Strategia câștigătoare”
Doi ani mai târziu, Jake Paul și-a făcut debutul la profesioniști într-o luptă împotriva Youtuber-ului englez AnEsonGib.
Paul a continuat să lupte sporadic în anii care au urmat, câștigând respectul lumii boxului după o înfrângere prin decizie divizată în fața britanicului Tommy Fury anul trecut.
Reușita lui Paul de a se rebrandui ca un boxer legitim a fost determinată de milioanele de urmăritori pe care îi are deja prin intermediul rețelelor de socializare, ceea ce garantează vizionarea evenimentelor la care ia parte și îl face o propunere atractivă pentru promotori.
"Se află într-o poziție în care majoritatea boxerilor tineri nu se regăsesc niciodată", a declarat fostul campion mondial la categoria welter Shawn Porter, care acum lucrează ca analist de televiziune.
"Are sute de mii până la milioane de oameni care îl urmăresc, acolo unde majoritatea, chiar și olimpicii, când avem primele 5-10 lupte, nu este nimeni pe stadion, nu avem același tip de audiență.
"Cred că acesta este principalul lucru - este un începător care primește o expunere profesională adevărată."
Stilul impetuos al lui Paul nu este însă pe placul tuturor. Conferințele de presă de promovare a luptei de vineri împotriva lui Tyson în Texas au fost invariabil presărate cu înjurături, în timp ce Paul a apărut pentru un antrenament deschis marți purtând o coafură bizară din pene sub forma unui cocoș.
"Jake Paul este un tip ciudat, dar îmi place ceea ce face pentru box", a declarat promotorul britanic de lupte Eddie Hearn într-un interviu acordat 2022.
"Muncește mult. Dar va fi o zi plăcută când cineva îl va învineți."