Atacantul a marcat golul victoriei lui Real Madrid în finala Ligii Campionilor împotriva lui Liverpool și s-a clasat pe locul opt în clasamentul Balonului de Aur.
El a declarat că este dornic să-i ia presiunea de pe umeri brazilianului Neymar (30 de ani), care a fost speranța unei națiuni întregi de-a lungul carierei sale internaționale.
"Neymar a trecut prin atât de multe ca jucător tânăr. A fost nevoit să joace de la o vârstă fragedă și cu multă presiune pe umerii lui", a declarat Vinicius pentru Reuters, joi, la Torino, unde Brazilia se antrenează înainte de a zbura sâmbătă spre Qatar.
"Este un vis pentru că am crescut idolatrizându-l. Este foarte important ceea ce face el ca lider. Știe că, ajutându-ne pe noi, îl putem ajuta și noi foarte mult, să reușim să ajungem departe la Cupa Mondială. Și asta e bine pentru noi. Este bine pentru poporul brazilian care își dorește să câștigăm", a mai spus Vinicius.
Matur pentru vârsta sa, Vinicius acceptă presiunea care vine cu responsabilitatea de a fi imaginea noii generații a Braziliei.
"Ascult foarte mult. Îmi place să învăț de la jucătorii mai experimentați, precum Karim (Benzema) și Neymar", a declarat Vinicius.
"Îmi este ușor să fac față presiunii, chiar și cu acest statut de vedetă, cum îi spuneți voi. Întotdeauna am fost echilibrat", a adăugat fotbalistul lui Real Madrid.
Dar în spatele zâmbetului său larg și a felului în care se bucură când marchează, care au devenit "marca înregistrată" a brazilianului, se află un tânăr sensibil și conștient de problemele sociale, care vrea să folosească fotbalul și faima sa pentru a face un bine mai mare.
Vinicius a înființat o fundație care construiește școli în zone sărace și investește în cercetare pentru a dezvolta noi modalități de îmbunătățire a sistemului educațional din Brazilia.
"Cred că trebuie să fac mai mult. Văd cum sportivi precum Lewis Hamilton și LeBron James fac bine și vreau să fac același lucru, să ajut oamenii în multe feluri", a declarat Vinicius.
"Educația este importantă pentru că nu toată lumea poate deveni jucător de fotbal. Mulți încearcă, dar nu toți reușesc. Așa că eu încerc să fac tot ce pot pentru a-i ajuta pe oamenii din Brazilia să continue să progreseze și să evolueze ca persoane".
"Dacă se concentrează pe învățat, putem avea mai mulți oameni care să meargă la universitate, mai mulți doctori, mai mulți profesori", a mai spus brazilianul.
Lupta generațiilor
Vinicius afirmă că există o problemă cu care se confruntă noua generație din care face parte, și anume, criticile.
"Această nouă generație a învățat multe de la vechea generație".
"Este trist să vezi cum sunt criticați, este nedrept pentru că au făcut atât de mult pentru sportul nostru. Trebuie să ne bucurăm de realizările lor, dar să ne punem întrebarea: <ce trebuie să facem noi ca să fie bine? Cu ce au greșit ei>? Este important pentru noi să nu facem aceleași greșeli și să continuăm să evoluăm și să ne schimbăm imaginea", a mai spus brazilianul.
"Adversarii au vrut să mă accidenteze ca să ratez CM"
Vinicius s-a temut că se va accidenta înainte de Cupa Mondială.
El este cel mai faultat jucător din LaLiga, de 10 ori mai mult decât Enes Unal (25), al doilea pe listă, și crede că rivalii săi au vrut să-l accidenteze știind că face parte din lotul pentru Cupa Mondială din Brazilia.
"Ceea ce se întâmplă pe teren rămâne pe teren, dar s-a mers prea departe", a spus Vinicius.
"Poți să joci tare, dar ei au întrecut măsura. Rodrygo și cu mine am suferit mult în acele ultime meciuri și ne temeam de ce era mai rău, să ne accidentăm și să ratăm Cupa Mondială".
"Când începi să devii un jucător important, adversarii te iau la țintă. Trebuie să înveți să te descurci cu asta. Am învățat multe de la Neymar când a jucat la Barcelona, și el a suferit mult. La fel și Cristiano (Ronaldo) când a jucat pentru Real... a suferit și el mult", a adăugat brazilianul.
"Dar Karim (Benzema) a fost cel care mi-a spus să rămân calm pentru că dacă adversarii te urmăresc, o fac pentru că ești relevant, pentru că se tem de tine. De aceea, când iau mingea și nu mă mai oprește nimeni, o fac din răzbunare. Da, mă pot accidenta. Dar sunt pregătit pentru această provocare", a completat Vinicius.
Aceasta este o mentalitate pe care el crede că o împărtășește cu coechipierii săi brazilieni care se îndreaptă spre Qatar.
"Adversarii se pot aștepta la o echipă puternică și pregătită să dea totul pentru a câștiga Campionatul Mondial", a conchis el.