"Gerard merită toate laudele din partea fanilor Barcelonei pentru cariera pe care a avut-o. Are un contract, putea rămâne la club, dar a dat dovadă de o măreție spectaculoasă alegând să se retragă. Merită toate laudele și recunoașterea. Merită ca fanii Barcelonei să-l prețuiască așa cum este, o legendă a clubului", a declarat Xavi la conferința de presă premergătoare meciului cu Almeria, în care practic singurul subiect abordat a fost Pique.   

Responsabilitate în decizia sa de a se retrage: "Am avut norocul de a-i fi coechipier și antrenor, iar circumstanțele nefavorabile, cum ar fi faptul că a jucat mai puțin și s-a simțit mai puțin util, l-au făcut să facă un pas în spate.”

”Înainte de începerea sezonului i-am comunicat intențiile mele. A fost una dintre cele mai dificile zile din cariera mea de antrenor, mai ales pentru că îl stimez foarte mult, dar ni s-a întâmplat tuturor. Când nu ești atât de util, îți este greu. Este dificil să gestionezi asta, este un lucru extraordinar ca jucător să spun că am ajuns atât de departe", a declarat Xavi.

A fost corect față de Pique? ”Nu știu dacă am fost corect, dar am fost sincer și onest. Gerard a fost un exemplu pentru echipă, pentru căpitani, pentru jucătorii tineri, pentru staff. Nu este cineva care s-a dat la o parte, s-a antrenat mereu la 100%. Am fost sincer cu el încă din vară, iar circumstanțele au făcut ca el să decidă că a venit momentul să se oprească.”

De ce nu v-ați mai bazat pe el? ”Sunt decizii care se iau pentru binele echipei și al clubului, am luat decizii importante și am avut în vedere ce era mai bine pentru echipă și pentru instituție. Ne-am gândit că trebuie să joace alți jucători în locul lui. A fost greu, dar așa stau lucrurile, nu este ușor să fii antrenor la Barça și este neplăcut să iei astfel de decizii, dar trebuie să avem în vedere binele echipei.”

Calitățile lui Piqué: ”Este curajos, competitiv, un învingător, nu are complexe sau temeri. Este inteligent, cu o capacitate intelectuală peste normal, este un tip implicat în ceea ce face, a fost un bun coechipier și căpitan. Nu am ce să-i reproșez, este pur și simplu o chestiune de fotbal, nu este nimic personal.”

Pique, viitorul președinte al Barcelonei? ”Gerard poate fi ce vrea el, pentru leadership-ul său, pentru personalitatea sa, pentru ceea ce transmite. Are destule capacități, fără îndoială, pentru a fi președinte al Barça.”

Surprins de decizia din mijlocul sezonului? ”Decizia lui este total respectabilă. Este viața lui, cariera lui. A fost unul dintre cei mai buni fundași centrali din istorie. Și-a câștigat dreptul de a alege cum și când.”

Va fi ultimul meci al lui Pique împotriva lui Almeria? ”Nu, ne bazăm pe el și pentru meciul cu Osasuna. Vom vedea dacă va fi titular împotriva Almeriei, vom vedea mâine.”