Struff a obținut vineri o victorie în semifinală cu 4-6 6-3 6-4 în fața rusului Aslan Karatsev, la câteva zile după ce a pierdut în fața aceluiași adversar în ultimul tur al calificărilor.
În ciuda înfrângerii din calificări, Struff a fost inclus pe tabloul principal după o retragere târzie și de atunci a avut un parcurs excelent, eliminându-l pe Stefanos Tsitsipas, numărul cinci mondial, în sferturile de finală.
Întrebat dacă se aștepta să ajungă în finala de la Madrid, Struff a declarat reporterilor: "Nu, bineînțeles că nu.
"(Am) fost foarte fericit că am fost ales ca Lucky Loser. Este o poveste nebună, aș spune eu. Nu mi-aș fi putut imagina acest lucru ...
"Este o călătorie și o poveste incredibilă, aici, la Madrid, și foarte, foarte fericită. Nu trebuie să renunți și să încerci din nou de fiecare dată".
Duminică, Struff îl va înfrunta pe campionul în exercițiu Carlos Alcaraz, care l-a învins pe Borna Coric cu 6-4 6-3 în ziua în care a împlinit 20 de ani.
Cei doi s-au mai întâlnit de două ori, Struff învingându-l pe Alcaraz, numărul doi mondial, la Roland Garros în 2021, înainte ca spaniolul să își ia revanșa într-un maraton de cinci seturi la Wimbledon în anul următor.
"Am jucat la Roland Garros când avea 18 ani. Pentru un jucător tânăr ca el, s-a schimbat atât de mult în acest timp. Când vedem ce a realizat în acești ultimi doi ani, este pur și simplu uimitor", a spus Struff.
"Este un jucător complet. Are o mulțime de arme. Serviciu-voleu, joacă puternic de pe linia de fund, servește bine, are o lovitură de drop.
"Este foarte rapid. Este un mare sportiv ... Sunt foarte, foarte fericit că sunt în finală și abia aștept acest meci".
Calificarea lui Struff în finală face parte dintr-o schimbare remarcabilă a norocului germanului, care a ieșit din top 100 anul trecut, dar a revenit pe locul 65 după ce a ajuns în sferturile de finală ale Mastersului de la Monte Carlo de luna trecută.
"Anul trecut a fost un an greu pentru mine. Nu am jucat bine la începutul anului", a declarat Struff.
"M-am accidentat la picior, mi-am fracturat degetul mare de la piciorul drept și urma să încep să mă antrenez din nou și am avut alte probleme la picior care m-au împiedicat să joc pe zgură, unde aveam multe puncte.
"Am simțit că nu am jucat cel mai bun tenis pe care îl puteam juca și că mă chinuiam un pic, cu siguranță, dar nu m-am oprit din muncă. Am făcut mult fitness. Am făcut mult antrenament în continuare. Am fost concentrat și dedicat".